Heartbeat

『Heartbeat』は元警察官Peter Walker(ペンネームNicholas Rhea)による『Constable』シリーズ小説を原作としており、Rhea自身の監修のもとで登場人物や舞台設定が作られた。

タイトルの『Heartbeat』は、医療をテーマにした「heart」と、警察官が巡回する担当区域を意味する「beat」を組み合わせて名付けられた。

本作はBBCのソープオペラ『EastEnders』出演後のNick Berryを主役として売り出すための企画として始まった。

当初はNick BerryとNiamh Cusackが物語の中心だったが、第3シリーズ以降は脇役たちが本編の主要キャストへと格上げされ、アンサンブルドラマへと変化していった。第5シリーズまではBerryとCusackがオープニングクレジットで目立つ扱いを受けていたが、第7シリーズ開始までに全ての主要キャストがクレジットされるようになった。

Derek Fowlds演じるOscar BlaketonとWilliam(Bill) Simons演じるAlf Ventressの2人だけが、全18シリーズを通して出演し続けた唯一のキャストだった。

架空の村Aidensfieldの外観シーンは、North YorkshireのGoathland村で撮影され、同村の鉄道駅もたびたび登場した。屋内シーンはThe Leeds Studiosで撮影された。

特別編『Heartbeat: Changing Places』は、カナダのアルバータ州Cochrane(カルガリーから約22マイル)で現地ロケが行われた。

第18シリーズでは、2つのエピソードがオーストラリアのクイーンズランド州で現地ロケ撮影された。

1960年代のポップミュージック、特にThe BeatlesやChuck Berryの楽曲が作品のサウンドトラックの中心を成していたが、時代設定に反してThe Hollies「The Air That I Breathe」(1974年)やLed Zeppelin「Black Dog」(1971年)など後年の曲が時代錯誤的に使われることもあった。

第17シリーズのエピソード『You Never Can Tell』にはFlying Picketsのリードボーカル、Brian Hibbardがゲスト出演し、エンディングでは同バンドの1983年のヒット曲「Only You」が使用された。

番組は1992年から2010年まで18シリーズにわたって放送されたが、物語の設定は一貫して1960年代のままであり、1970年代に進むことはなかった。第16シリーズのエピソード『One Small Step』は1969年7月のアポロ11号月面着陸を舞台にしている。

放送開始当初から人気を博し、視聴者数は初期シリーズで常時1000万人を超え、2001年には1382万人という最高視聴率を記録した。

人気の高さからスピンオフドラマ『The Royal』が生まれ、第12シリーズのエピソード『Out of the Blue』がそのパイロット版として機能した。

番組打ち切りの噂が流れた際、世界中のファンや、Heartbeat関連の観光業が地域経済に重要だったYorkshire Television地域のコミュニティから抗議の声が上がった。

第18シリーズの撮影は2008年5月から2009年5月まで異例に長期化し、放送も複数回中断を挟みながら2008年10月から2010年9月まで断続的に行われた。