冒険野郎マクガイバー

本作はジョン・リッチが手がけたABCのシットコム『Mr. Sunshine』の打ち切り、ヘンリー・ウィンクラーが『ハッピーデイズ』終了後に新企画を探していたこと、そしてNBCの『レミントン・スティール』でプロデューサーを務めていたリー・デイヴィッド・ズロトフの3人が組んで企画され、パラマウントに売り込まれてABCが興味を示したことで誕生した。

主役のオーディションでは他の候補者がみな筋骨隆々にマッチョを演じようとしたのに対し、リチャード・ディーン・アンダーソンだけがキャラクターに人間味を与える演技を見せ、プロデューサーのウィンクラーとリッチは彼こそブレイクスターになると確信した。

アンダーソンは『ラブボート』への出演がきっかけでウィンクラーの目に留まり、オーディションに呼ばれて主役に抜擢された。

シリーズは第1・2シーズンと最終第7シーズンはロサンゼルスで撮影されたが、制作費高騰によるキャンセルの危機を避けるため第3〜6シーズンはカナダのバンクーバーで撮影された。作中の設定はロサンゼルスのままだった。

アンダーソンは劇中の多くのスタントを自ら演じていたが、シーズンが進むにつれ怪我が蓄積し、背中の負傷や足の手術を要するほどだったため、後半シーズンではスタント参加を減らした。

ピーター・ソーントン役のダナ・エルカーが実生活で緑内障を患ったことから、その設定が劇中のソーントンにもそのまま反映された。

番組内で生まれた「MacGyverism」という言葉は視聴者の間で定着し、1989年にはリチャード・ディーン・アンダーソンが『アーセニオ・ホール・ショー』でこの語について語り、2015年には『to MacGyver（工夫して即席に何かを作る・直す）』という動詞としてオックスフォード辞典のウェブサイトに掲載された。

アンダーソンが後に主演した『スターゲイトSG-1』の第1話では、アマンダ・タッピング演じるキャラクターが台詞をアドリブで「MacGyverする」と言い、その直後にアンダーソンが微妙な笑みを見せるシーンが撮影され、プロデューダーたちに気に入られて採用された（ただし2009年の再発売版ではこの台詞はカットされた）。

2006年のスーパーボウルXLでのマスターカードのCMにアンダーソンが出演し、松の芳香剤やソックス、紙クリップなどわずか20ドル程度の日用品を使って脱出・車の修理を行うMacGyver的な演出が話題になった。

アニメ『ザ・シンプソンズ』では、マージ・シンプソンの姉妹パティとセルマが本作に夢中でマクガイバーに恋心を抱く様子がたびたび描かれている。

日本ではマクガイバーが劇中で愛用したスイス・アーミーナイフが人気となり、ヒット商品になった。