名探偵コナン

読売テレビの初代プロデューサー諏訪道彦は、原作連載開始直後の第5、6話くらいのタイミングで既に小学館側にアニメ化を打診していたが、当時は放送枠が空いていなかったため実現しなかった。

1995年に諏訪が担当していた『魔法騎士レイアース』の後続番組として夜7時半枠が使えることになり、企画が本格始動。以前からミステリー好きと知られていたこだま兼嗣に監督を依頼し、こだま・諏訪・吉岡昌仁の3名で放送開始までの8か月間、番組の骨格を練り上げた。

劇伴担当は当初から『太陽にほえろ!』のようなサスペンスドラマタッチを目指しており、同ドラマの音楽担当だった大野克夫に音楽プロデューサーが直接依頼。その際「アニメの音楽を作って」ではなく「大人も楽しめるミステリードラマの音楽を」という形で依頼し、快諾を得た。

江戸川コナン役の高山みなみは、青山剛昌の前作『YAIBA』で主人公を演じていた縁でスタッフがイメージしやすく、青山も快諾してオファーで決定した。放送開始前年のCM「サンデーCM劇場」でも既にコナン役として起用されていた。

毛利蘭役はオーディションが実施されたが、既に「サンデーCM劇場」で無選考起用されていた山崎和佳奈も改めて参加し、芝居が抜群だったことから満場一致で再起用が決まった。

毛利小五郎役の神谷明は、諏訪が過去に担当した『シティーハンター』『YAWARA!』での共演経験から「神谷さんと組んだ番組は長く続く」という縁起から指名した配役だった。後任の小山力也はオーディションで選出され、プロデューサー陣と原作者・青山剛昌の話し合いで満場一致に決まった。

事件現場の血は放送当初から凄惨な印象を避けるため赤ではなく黒く描かれ、焼死体や首吊り死体の顔も明確には描写しないという配慮がされている。監督のこだまは「チャンネル権を握るお母さんをメインターゲットにした」と、ショッキングな絵面や子供が被害に遭うシーンを控える方針を語っている。

1999年から2001年の3年間は年間視聴率が20%を超え、読売テレビの2代目社屋にコナンの銅像が建てられるほどの人気となった。諏訪は「民放テレビ局にキャラクターの銅像が建っているのは唯一ではないか」と語っている。

劇場版第1作『時計じかけの摩天楼』の建物崩壊シーンなど、監督のこだまはカット毎にランクをつけ最高1カット15万円・最低でも5千円を保証する報酬システムを構築し、当時自ら運営するホームページでスタッフを募集していたことがある。