The Winds of War

作家ハーマン・ウォークは、自身の過去の小説『マージョリー・モーニングスター』『ケイン号の叛乱』『青春の悦楽』の映画化に非常に不満だったため、当初『戦争の嵐』の映像化には悲観的だった。パラマウント映画とABCテレビの説得により、ミニシリーズなら壮大な物語を余すことなく描けると納得した。

ウォークは契約で異例の制作管理権を獲得し、制作内容への強い影響力や、放送中にどの商品を広告できるか、コマーシャルの本数についての拒否権まで持っていた。

当初、テレビドラマ『クラウディウス』の脚本家ジャック・パルマンが脚本化のために起用され、ウォークと共に数ヶ月かけて構成案を作成したが、1979年にパルマンが急逝したため、最終的にウォーク自身が脚本を執筆した。

アーロン・ジャストロウ役には当初リー・ストラスバーグの起用が1981年2月に発表されていたが、体調不良のため撮影開始前に降板し(1982年に死去)、ジョン・ハウスマンが代役を務めた。

ジョン・ハウスマンも続編ミニシリーズ『War and Remembrance』では自身の体調不良により降板し(1988年に死去)、代わりにジョン・ギールグッドが演じることになった。

作家ハーマン・ウォーク自身がシエナ大司教役でカメオ出演している。

本編は1980年12月1日、カリフォルニア州ロングビーチに係留された客船クイーン・メリー号での撮影から始まり、1981年12月8日、カリフォルニア州ポートウェネミで真珠湾攻撃の再現シーンをアメリカ海軍艦艇上で撮影して終了した(ミニチュア撮影を除く)。

撮影はヨーロッパ・カリフォルニア・ワシントン州の404か所のロケ地で14か月にわたって行われ、962ページの脚本には1785シーン、285の台詞役があり、4000回のカメラセッティングとフィルム100万フィートが撮影された。206日間の撮影スケジュールは予定より4日早く完了した。

冒頭の「ベルリン」の字幕がついたシーンは、実際にはウィーンのホーフブルク宮殿周辺で撮影された。

バトル・オブ・ブリテンの防衛作戦司令部が置かれた実際のRAFアクスブリッジのオペレーションズ・ルームが撮影に使用されたが、当時は一般公開がほとんどされていない貴重な場所だった(現在は「バトル・オブ・ブリテン・バンカー展示・訪問者センター」として一般公開されている)。

パート6冒頭の列車のシーンは、オレンジ・エンパイア鉄道博物館でベンチュラ郡所有の2-6-2形蒸気機関車2号機を使って撮影された。

ナチス強制収容所の生存者であるブランコ・ルスティグが本作の準プロデューサーを務め、後に映画『シンドラーのリスト』にも携わった。

真珠湾攻撃のシーンやソ連侵攻のドイツ軍攻撃シーンでは、映画『トラ・トラ・トラ!』などの他作品の戦闘シーンのストック映像が使用された。

本作は放送当時、全編または一部を視聴した人が1億4000万人に達し、それまで最多視聴記録を持っていた『ルーツ』を抜いて史上最多視聴のミニシリーズとなった。

制作費は4000万ドル(2025年換算で約1億2900万ドル)で、ABCは放送権に3200万ドルを支払い、30秒コマーシャルを17万5000ドル、1分コマーシャルを35万ドルで広告主に販売した。ABCは初回放送では収支均衡を見込み、再放送やシンジケーションでの利益を期待していた。

1983年2月3日、ワシントンD.C.のケネディセンターで第1話のプレミア上映が行われ、ロバート・ミッチャムやアリ・マッグロー、ジョン・ハウスマン、ポリー・バーゲン、ピーター・グレイヴスら出演者のほか、パラマウント会長チャールズ・ブルドーン、ABC映画部門社長ブランドン・ストッダード、テッド・ケネディ上院議員など多くの著名人が出席した。ただし脚本家ハーマン・ウォークは「私はとてもプライベートな人間だ」と述べ、取材は一切拒否した。