The Wonder Years

本作はスーパーボウルXXIIの放送直後、1988年1月31日にABCでプレミア放送され、1993年5月12日まで放送された。

制作陣は『グローウィング・ペインズ』で知られる脚本家ニール・マーレンズとキャロル・ブラックで、団塊世代にアピールする番組を作るため、時代を1960年代後半に設定した。

マーレンズは自身が育ったニューヨーク州ハンティントンを舞台にしたかったが、ABCが具体的な地名を避けるよう求めたため、舞台は「どこにでもあるアメリカの町」として曖昧にされた。ただし劇中のナンバープレートなどからカリフォルニア州南部が示唆されている。

タイトルの『素晴らしき日々（The Wonder Years）』は、1970年代の「ワンダーブレッド」の広告キャンペーンを皮肉ったもので、白いパンが1歳から12歳までの「ワンダーイヤーズ」に最適だとする宣伝文句にちなんでいる。

主役のケビン役には5人のキャスティングディレクター全員がフレッド・サベージを推薦し、製作陣は彼の出演作『ヴァイス・バーサ』の未編集版を見て起用を決めた。

ヒロインのウィニー・クーパー役は撮影開始直前までダニカ・マッケラーと実の姉クリスタル・マッケラーの二人に絞られており、選考は「ほぼ五分五分」だったという。クリスタルを気に入った製作陣は、彼女のために新たにベッキー・スレーター役を用意した。

子役として出演していたフレッド・サベージは労働法により1日3時間の学業が義務付けられ、撮影の合間20分ごとに現場から呼び戻されるなど過密なスケジュールで学業と撮影を両立していた。

多くの屋外シーンはカリフォルニア州バーバンクで撮影された。

最終シーズンではケビンが運転免許を取得する設定に伴うロケ撮影などで制作費が高騰し、1話あたり約120万ドルに達したことが打ち切りの一因となった。

主題歌はジョー・コッカーによるビートルズ「With a Little Help from My Friends」のカバーで、シリーズを通して3種類のオープニング映像が制作された。

DVD化に際して音楽使用権の問題から、ザ・ドアーズの「ライト・マイ・ファイア」やジミ・ヘンドリックスの「フォクシー・レディ」など複数の楽曲が別の曲に差し替えられ、最終回の名場面で使われたエンニオ・モリコーネの「Brothers」も汎用曲に置き換えられた。

本作はわずか6話放送の時点で第40回プライムタイム・エミー賞のコメディ部門作品賞を受賞し、フレッド・サベージは13歳で同賞主演男優賞にノミネートされた史上最年少俳優となった。

1989年にはピーボディ賞を受賞し、「シットコムの枠組みを押し広げ、新しい語りの手法を用いた」ことが評価された。

最終回撮影当時、シーズン6が最後になるかどうか制作陣にも分からなかったため、物語の結末はダニエル・スターンのナレーション収録まで開かれたままにされていた。

最終シーズンの撮影終了間際、衣装デザイナーのモニーク・ロングがフレッド・サベージとジェイソン・ハーヴェイをセクシャルハラスメントで訴え、示談で解決したものの、この訴訟が番組打ち切りの一因になったとアーレイ・ミルズが2018年に語っている。

2022年放送のリブート版第1シーズンのエピソードで、登場人物ブルース・ウィリアムズがベトナム戦争従軍中にウィニーの兄ブライアン・クーパーに命を救われたと語られ、旧シリーズとの繋がりが示された。