サンダーバード

『サンダーバード』の設定は、1963年の『レンゲデの奇跡』という実際の西ドイツの鉱山災害に着想を得ており、救助装置の輸送が遅く被災者救助の妨げとなったことがジェリー・アンダーソンに高速対応の国際救助組織というアイデアを与えた。

番組を父親と息子たちを中心にすることは、西部劇シリーズ『ボナンザ』の影響を受けており、シルヴィア・アンダーソンは複数の英雄的キャラクターを起用することで番組の訴求力が広がると考えていた。

トレイシー兄弟たちは、実在するマーキュリー・セブンの宇宙飛行士スコット・カーペンター、ジョン・グレン、ヴァージル『ガス』・グリッソム、ゴードン・クーパー、アラン・シェパードにちなんで名付けられた。

シリーズのタイトルは、ジェリー・アンダーソンが戦時中に兄ライオネルから受け取った手紙に由来し、そこではアリゾナ州の米陸軍航空軍基地であるサンダーバード・フィールドが言及されていた。当初の仮題は『国際救助機関』であり、乗り物は元々レスキュー1号から5号と呼ばれていた。

ジェリー・アンダーソンがペネロープ・レディの声優の最初の候補としたのは女優フェネラ・フィールディングだったが、シルヴィア・アンダーソンが自ら演じることを主張し、フィールディングとジョーン・グリーンウッドのパフォーマンスをモデルに演技した。

レディ・ペネロープのパペットの顔は声優自身であるシルヴィア・アンダーソンをモデルにしていたが、アンダーソン自身は当初このことを知らなかった。

パペットの容姿は実在する俳優をモデルにしており、ジェフ・トレイシーはローン・グリーン、スコットはショーン・コネリー、アランはロバート・リード、ジョンはアダム・フェイスとチャールトン・ヘストン、ブレインズはアンソニー・パーキンス、パーカーはベン・ウォリスをモデルにしていた。

ジェリー・アンダーソンは意図的に悪役のフッドをアジア系にし、マレーシアに拠点を置くようにしており、冷戦の最中に東欧が敵であるという固定概念を避けようとしていた。

各パペットには30個以上の部品があり、頭部に装備されたソレノイドが事前録音されたセリフに合わせてキャラクターの口の動きを同期させていたため、頭部は小さい胴体と手足に比べて不釣り合いに大きかった。

パペットは軽量で一本のワイヤーで脚を制御していたため歩く動きを説得力を持って表現できず、ウエストから上の部分のシーンを撮影し、パペッティアが脚をフレーム外に保ちながら上下に振る動きで移動を表現していた。

『サンダーバード』の特殊効果の仕事に感銘を受けた監督スタンリー・キューブリックは、デレク・メディングスのエフェクト・チームのメンバー数名を『2001年宇宙の旅』の製作に雇用した。

ロールス・ロイスは7フィートのFAB1モデルの製作を監督し、本物のラジエーターグリルを供給し、その見返りとして模型にスピリット・オブ・エクスタシーのボンネット・オーナメントを含めること、ならびに対話では常に『ロールス・ロイス』の正式名称を使用し『ロールス』という省略形を使わないことを要求した。

爆発シーンは毎秒120フレームで撮影され、標準的な24fpsにスローダウンされ、より大きな質量と規模の印象を与えるために、フラーアース、ガソリンゲル、マグネシウムストリップ、Cordtex爆薬などの素材が使用された。

リュー・グレードはパイロット版に感銘を受けて各エピソードの放映時間を25分から50分に倍増させ、大規模な改稿を強いられ、『サンダーバード』は当時最も予算が高いテレビシリーズの一つになり、シリーズ1の予算は約100万ポンドであった。

プロダクションは1966年に終了した。リュー・グレードがアメリカの『ビッグスリー』ネットワーク（NBC、CBS、ABC）のいずれかへのシリーズの売却に失敗し、NBCが撤退すると他のネットワークも入札から引き下がり、グレードは番組をキャンセルして代わりに『キャプテン・スカーレット』を製作した。

『フライング・ハイ』というタイトルの代替版エンディング・テーマが、ゲーリー・ミラーがケン・バリーのバッキング・ボーカルで歌唱されたが、最終的には『ザンダーバード・マーチ』のバリエーションに置き換えられた。