죽음의 표적

스티븐 서갈은 전작 '하드 투 킬'에도 드와이트 H. 리틀 감독을 기용하고 싶어했지만, 워너 브라더스가 이를 거부하고 브루스 말무스를 감독으로 선택했다.

서갈은 워너 브라더스와의 계약에서 다른 스튜디오와 한 편의 영화를 만들 수 있는 옵션을 가지고 있었고, 이 옵션을 사용해 20세기 폭스에서 '죽음의 표적'을 제작하며 드와이트 H. 리틀을 감독으로 강력히 요구했다.

드와이트 리틀은 '내가 그 일을 맡을 수 있었던 건 순전히 스티븐이 고집을 부렸기 때문'이라고 말했다.

제작 과정에서 스튜디오 측은 영화에 더 많은 유머를 넣기를 원했지만, 리틀 감독과 서갈은 이를 거부하기로 합의했으며, 두 사람이 참고한 작품은 '프렌치 커넥션'이었다.

'죽음의 표적' 촬영 3일째 되던 날 서갈의 전작 '하드 투 킬'이 개봉해 박스오피스 1위를 차지하며 오랫동안 그 자리를 지켰고, 이에 따라 CAA 에이전트들과 제작자들이 리무진을 타고 촬영장으로 몰려와 서갈과 만나고 싶어했다.

드와이트 리틀 감독은 서갈의 무술이 상대방의 힘을 흘려보내는 독특한 방식이라 이런 격투 장면만 계속 이어붙이면 지루해질 수 있다고 판단해, 자동차 추격전과 총격전, 폭발 장면 등 전통적인 액션 요소를 더했다고 밝혔다.

힙합, 레게, R&B 음악이 담긴 사운드트랙 앨범이 1990년 9월 27일 딜리셔스 바이닐 레이블을 통해 발매되었다.

이 영화는 미국 박스오피스에서 개봉 첫 주 1,179만 달러의 수익을 올리며 1위로 데뷔했고, 서갈의 영화로는 두 번째 연속 1위 데뷔작이 되었으며 3주 연속 1위 자리를 지켰다.

로튼 토마토에서는 평론가 11명 중 27%만이 긍정적인 평가를 내렸고 평균 점수는 10점 만점에 4점이었지만, 시네마스코어 관객 평가에서는 A등급을 받았다.