수퍼맨 리턴즈

브라이언 싱어는 X2 촬영 도중 '슈퍼맨이 5년의 공백 후 지구로 돌아온다'는 줄거리를 구상했으며, 이를 프로듀서 로렌 슐러 도너와 그녀의 남편이자 1978년 오리지널 슈퍼맨 감독인 리처드 도너에게 제안해 긍정적인 반응을 얻었다.

원래 워너 브라더스는 J. J. 에이브럼스가 각본을 쓰고 McG가 연출하는 '슈퍼맨: 플라이바이'를 준비하고 있었으나 McG가 2004년 6월 하차했고, 이 기회에 싱어가 자신의 이야기를 제안해 감독으로 발탁되었다.

싱어와 각본가 마이클 도허티, 댄 해리스는 하와이 휴가 중 영화의 트리트먼트를 구상했으며, 초기 각본에는 9·11 테러에 대한 언급이 포함되어 있었으나 이후 삭제되었다.

슈퍼맨 역에는 짐 카비젤이 관심을 보였지만 싱어는 무명 배우가 적합하다고 판단했고, 수천 명의 후보 중 브랜던 라우스가 캐스팅되었다. 크리스토퍼 리브의 미망인 데이나 리브는 라우스가 남편과 놀랍도록 닮았다고 평가했다.

헨리 카빌, 존 햄, 크리스 프랫 등도 슈퍼맨 역에 오디션을 봤으며, 카빌은 훗날 DC 확장 유니버스에서 실제로 슈퍼맨을 연기하게 되었다.

렉스 루터 역에는 케빈 스페이시만이 고려되었는데, 이는 그가 싱어의 영화 '유주얼 서스펙트'로 아카데미상을 수상한 경력과 싱어와의 친분 때문이었으며, 각본가들도 애초에 스페이시를 염두에 두고 대본을 썼다.

로이스 레인 역은 케빈 스페이시가 '비욘드 더 씨'에서 함께 연기한 케이트 보스워스를 싱어에게 추천하면서 캐스팅되었으며, 나탈리 포트먼과 에이미 아담스 등도 오디션을 봤다. 아담스는 훗날 2013년 리부트작 '맨 오브 스틸'에서 로이스 레인을 연기했다.

페리 화이트 역은 원래 휴 로리가 캐스팅되었으나 TV 시리즈 '하우스' 촬영 일정 문제로 하차하여 프랭크 란젤라가 대신 맡게 되었다.

공개 노출을 피하기 위해 촬영 당시 영화는 '레드 선(Red Sun)'이라는 가짜 제목을 사용했으며, 촬영의 80%가 호주 폭스 스튜디오에서 진행되어 60개의 세트가 제작되었다.

故 말론 브란도는 1978년 영화 및 '슈퍼맨 II: 리처드 도너 컷'을 위해 촬영되었던 미공개 영상을 리듬 앤 휴즈 스튜디오가 CGI와 결합해 재현하는 방식으로 조엘 역으로 사후 출연했으며, 브란도 유족과의 협상이 필요했다.

싱어는 존 윌리엄스의 1978년 오리지널 테마 음악을 사용할 수 없다면 영화를 승인하지 않겠다고 말할 정도로 이를 중요하게 여겼으며, 작곡가 존 오트먼은 오프닝 타이틀에서 윌리엄스의 테마를 음표 하나까지 그대로 보존하려 노력했다.

영화는 전 세계 3억 9110만 달러의 흥행 수익을 올렸음에도 워너 브라더스는 기대에 미치지 못한다고 판단해 2009년 개봉 예정이던 속편을 결국 취소했다.

싱어는 신뢰하는 지인들에게 시사한 뒤 15분 분량을 삭제했는데, 그중 하나였던 '크립톤으로의 귀환' 시퀀스는 1000만 달러가 투입되었지만 최종적으로 편집되어 삭제되었다.