하지만 나는 치어리더예요

영화감독 Jamie Babbit는 두 가지 아이디어를 결합하면서 이 영화를 구상했다. 하나는 재활 프로그램에 대한 코미디를 찍고 싶다는 욕망이었고(그녀의 어머니는 약물과 알코올 중독자를 위한 New Directions라는 센터를 운영하고 있었다), 다른 하나는 치료적 전환 캠프에서 돌아온 한 남자가 자신을 향한 증오로 가득했다는 기사였다.

Babbit과 그녀의 제작자 Andrea Sperling은 Sundance 영화제에서 한 문장으로 시나리오를 소개하여 Prudential Insurance의 부회장 Michael Burns로부터 자금을 확보했다: '두 명의 고등학생이 치료적 전환 캠프에서 사랑에 빠진다'. 초기 예산 50만 달러는 영화가 제작 단계에 진입하면서 100만 달러로 증액되었다.

주인공이 치어리더로 설정된 것은 감독의 관점에서 '미국의 꿈과 미국의 여성성 이상의 정점'이었기 때문이다. Babbit은 'Go Fish'나 'The Watermelon Woman' 같은 당시 인기 있던 영화들의 '부치' 관점과 대조하여 레즈비언 '펨므' 관점을 보여주고 싶었다.

Megan 역은 처음부터 Natasha Lyonne에게 가지 않았다. 다른 여배우는 종교적 이유와 이러한 주제의 영화 포스터에 나타나는 것에 대한 불안감으로 제안을 거절했다. Rosario Dawson도 고려되었지만, 제작 담당 프로듀서는 그녀의 라틴계 배경이 '모든 미국인스러운' 캐릭터에 맞지 않는다고 창작진을 설득했다.

Natasha Lyonne은 Cleï DuVall의 자동차 뒷좌석에서 시나리오를 보았고, 자신의 에이전트에게 직접 연락하여 역할을 얻고 싶어 했다. 그 전에 Babbit의 단편 영화 'Sleeping Beauties'를 열정적으로 감상했었다.

감독은 의식적으로 영화 제작의 모든 단계에서 '인종차별에 대항'하기 위해 유색인종을 조연 역할에 캐스팅하려고 노력했다. Mike, Dolph, Andre의 캐릭터는 처음부터 각각 아프리카계 미국인, 아시아인, 라티노로 설정되어 있었다. Mike 역에는 Arsenio Hall을 고려했지만, 그는 게이 캐릭터를 연기하는 것이 불편했기 때문에 결국 RuPaul이 역을 맡았는데, 그는 드래그 분장 없이 거의 나타나지 않는다.

True Directions 센터의 독특한 분홍색 울타리를 가진 다채로운 집의 외부 촬영은 캘리포니아 Palmdale에서 진행되었다.

의상과 미술 디자인은 의도적으로 Megan의 가정의 잔잔한 주황색과 갈색을 True Directions 캠프의 강렬한 파란색과 분홍색과 대조시켜 이성애규범성의 인위성을 강조했다. Babbit의 시각적 영감은 John Waters, David LaChapelle, 'Edward Scissorhands', Barbie 인형이었다.

이 영화는 미국 MPAA 위원회로부터 NC-17 등급을 받았다. 상업적으로 수익성 있는 R 등급을 획득하기 위해 Babbit은 Graham의 손이 Megan의 몸에 닿는 2초짜리 장면, Megan이 자위하는 장면, 그리고 특정 대사 장면을 포함하여 여러 장면을 삭제해야 했다. 'This Film Is Not Yet Rated' 다큐멘터리에서 감독은 MPAA가 동성애 주제 영화를 차별한다고 비난했다.

소박한 예산과 초개봉 시 엇갈린 평가에도 불구하고, 영화는 전 세계적으로 2,595,216달러를 벌었으며 시간이 지남에 따라 특히 LGBTQ+ 관객과 독립 영화관 회로에서 컬트 영화의 지위를 얻었다.

Muna의 2021년 곡 'Silk Chiffon' 뮤직비디오는 Phoebe Bridgers가 출연하며 이 영화에 대한 헌정이며 그 특징적인 시각적 요소들을 많이 사용한다.

2005년에 New York Musical Theatre Festival에서 18곡의 오리지널 곡을 가진 영화의 뮤지컬 각색이 선보여졌으며, 이 프로덕션은 2019년과 2022년 런던에서도 재공연되었다.