백주의 악마

EMI 필름스는 1974년작 《오리엔트 특급 살인》의 성공에 힘입어 1975년 리처드 굿윈과 존 브레이번 프로듀서에게 《백주의 악마》 각색을 맡기려 했으나, 각본가 폴 던이 1976년 사망하면서 계획이 무산되었다.

1977년 EMI는 브레이번과 굿윈에게 《나일 살인 사건》과 《백주의 악마》 두 편의 크리스티 각색 작품을 동시에 만들도록 했으나, 실제로 《백주의 악마》 제작이 확정된 것은 1981년 3월로, 예산은 1000만 달러였다.

영화는 원작 소설의 배경인 영국 데번 대신, 알바니아를 모델로 한 가상의 왕국 티라니아의 아드리아해 섬으로 배경을 옮겼다.

피터 유스티노프는 1978년 《나일 살인 사건》에 이어 두 번째로 명탐정 에르퀼 푸아로 역을 맡았으며, 이번 작품의 각본이 전작보다 더 낫고 재미있다고 평했다.

매기 스미스와 제인 버킨은 《나일 살인 사건》과 《백주의 악마》 두 작품 모두에 출연했지만, 각각 다른 배역을 연기했다.

실비아 마일스는 자신의 배역을 브로드웨이 프로듀서 테리 앨런 크레이머를 모델로 삼아 연기했다고 밝혔다.

감독 가이 해밀턴은 니컬러스 클레이를 캐스팅한 이유에 대해 스튜어트 그레인저나 마이클 레니처럼 잘생기고 씩씩하며 육체적 매력이 있는 배우를 찾고 있었다고 말했다.

영화는 런던 웸블리의 리 인터내셔널 스튜디오와 스페인 마요르카 섬에서 1981년 5월에 촬영되었으며, 마요르카 촬영지는 그곳에서 여러 해 거주했던 감독 가이 해밀턴이 직접 제안했다.

공중 촬영에 사용된 실제 섬은 무인도이자 자연공원으로 지정된 사 드라고네라이며, 다프네의 호텔 외관으로 쓰인 저택은 이후 마요르카 섬 의회에 매입되어 완전히 철거되고 자연공원 부지가 되었다.

요크셔 무어 장면은 잉글랜드 요크셔 데일스에서 촬영되었고, 경찰서 외관은 스웨일데일 무커에 있던 옛 문학회관 건물을 사용했다.

EMI의 나트 코언은 이 영화가 다른 두 편의 푸아로 영화만큼 흥행하지 못했다고 밝히며, 등급 A급 배우가 유스티노프 한 명뿐이었고 나머지는 흥행 면에서 B급으로 여겨졌다는 점, 그리고 배우 출연료가 예상보다 크게 치솟았다는 점을 이유로 들었다.

제작을 홍보하던 중 피터 유스티노프는 요르단을 배경으로 한 푸아로 영화를 만들 계획이 있다고 언급했는데, 이는 이후 1988년 개봉한 《사망의 약속》으로 실현되었다.