노예 12년

감독 Steve McQueen은 2008년 Creative Artists Agency 상영회에서 screenwriter John Ridley를 만난 후 프로젝트를 개발했으나, McQueen의 파트너 Bianca Stigter가 Solomon Northup의 1853년 회고록 《Twelve Years a Slave》를 발견한 후에야 구체화되었다.

McQueen은 Northup의 회고록을 읽고 놀랐다고 말하며 이를 Anne Frank의 일기에 비유했지만 97년이 더 앞선 것이라고 했고, 이 책을 영화로 각색하겠다는 열정을 갖게 되었다.

Brad Pitt의 제작사 Plan B Entertainment은 긴 개발 과정을 거친 후 프로젝트를 지원했으며, 이는 다른 스튜디오로부터 자금 조달을 확보하는 데 도움이 되었고, Pitt는 완성된 영화에서 조연으로도 출연했다.

McQueen은 Chiwetel Ejiofor의 화면상 품격과 위엄 있는 행동을 Sidney Poitier와 Harry Belafonte의 그것과 비교하며 그를 Solomon Northup으로 캐스팅한 이유를 설명했다.

본격적인 촬영은 뉴올리언스 지역에서 7주에 걸쳐 진행되었으며, Felicity, Bocage, Destrehan, Magnolia 4곳의 역사적인 남북전쟁 전 시대 플랜테이션을 사용했고, Magnolia는 Northup이 실제로 노예 상태로 있던 장소 중 하나로부터 불과 몇 마일 떨어져 있었다.

배우 Chiwetel Ejiofor는 실제 역사적 장소에서의 촬영을 감정적인 경험이라고 묘사하며 그것이 '유령들과 춤을 추는 것 같았다'고 말했다.

방언 코치 Michael Buster는 1840년대 노예 음성 기록이 존재하지 않기 때문에 배우들이 지역 음성 패턴을 연구하도록 했으며, Ejiofor와 Fassbender를 위해 미시시피와 루이지애나 시골 샘플을, Benedict Cumberbatch를 위해 1930년대 뉴올리언스 상류층 음성 기록을 사용했고, 케냐 태생의 Lupita Nyong'o는 예일 대학에서 훈련받은 자신의 음성을 미국 방언으로 적응시키기 위해 노력했다.

촬영감독 Sean Bobbitt는 35mm로 2.35:1의 와이드스크린 화면비로 영화를 촬영했으며, 영화 제작진은 의도적으로 색감이 빠진 다큐멘터리식 모습을 피했고, McQueen은 폭력을 묘사한 Francisco Goya의 회화를 시각적 참고로 언급하며 영상 자체로부터 주의를 끌지 않기 위함이라고 했다.

의상 디자이너 Patricia Norris는 거의 1,000벌의 의상을 만들기 위해 단 8주밖에 없었으며, 촬영지 3곳의 플랜테이션 모두에서 흙 샘플을 채취하여 각 장소에 맞게 의상의 색상 팔레트를 정확히 맞췄다.

음악은 Hans Zimmer가 작곡했으며, 화면상 오리지널 바이올린 음악은 Nicholas Britell이 작곡하고 편곡했으며 Tim Fain이 연주했고, John Legend의 'Roll, Jordan, Roll' 커버는 사운드트랙 앨범 출시 3주 전에 온라인으로 공개되었다.

둘 다 오스카상을 수상한 후, McQueen과 Ridley가 각본 단독 크레딧을 두고 지속적인 불화가 있었다는 보도가 나왔으며, McQueen이 Ridley에게 크레딧 공유를 요청했고 Fox Searchlight는 Ridley의 편을 들었고, 둘 다 수상 소감에서 상대방을 언급하지 않았으나, Ridley는 나중에 후회를 표현했고 불화가 있었다는 것을 부인했다.

Best Picture 수상으로 Steve McQueen은 오스카상을 받은 첫 번째 흑인 제작자이자 Best Picture 수상작의 감독으로서 첫 번째 흑인 감독이 되었다.

2023년, 이 영화는 자격 획득 첫 해에 미국 National Film Registry에 보존 선정되었으며, Best Picture Academy Award 수상작 중 49번째로 인정되었다.

블로그 Information is Beautiful의 시각 분석 결과 이 영화는 실제 사건과 비교하여 88.1%의 정확도를 가진 것으로 추정되었으며, 가장 참담한 장면들이 실제로 일어났다는 결론을 내렸다.