더 리더: 책 읽어주는 남자

Miramax Films은 2008년 영화가 개봉되기 훨씬 전인 1998년 4월에 Bernhard Schlink의 소설 《Der Vorleser》의 영화화 판권을 획득했다.

Kate Winslet은 원래 Hanna Schmitz 역할을 맡기로 했으나, 《Revolutionary Road》 촬영 일정 충돌로 인해 프로젝트를 떠났고, 그 자리를 Nicole Kidman에게 넘겼다.

Nicole Kidman은 2008년 1월에 임신으로 인해 단 한 장면도 촬영하지 않은 채 프로젝트를 떠났으며, 이로 인해 제작 일정에 지장을 주지 않으면서 Kate Winslet을 다시 캐스팅할 수 있었다.

Bernhard Schlink은 영화를 독일어가 아닌 영어로 촬영해야 한다고 주장했으며, 이 이야기가 제기하는 문제들이 20세기 중반 독일의 범위를 초월한다고 생각했다.

David Kross와 Kate Winslet 사이의 누드 및 성관계 장면들은 배우가 성인(18세)이 될 때까지 연기되었으며, Winslet의 정면 누드 장면을 위해 음모 가발(merkin)이 제작되었으나 그녀가 착용을 거부했다.

촬영은 베를린, Görlitz, Bad Schandau 근처의 Kirnitzschtal 트램 노선에서 진행된 후, 2007년 7월 14일 쾰른의 MMC 스튜디오에서 종료되었다.

Hanna와 Michael이 자전거 여행 중 방문하는 작은 교회는 실제로 Krásná Lípa 근처 체코에 위치한 눈의 성모 교회(Kirche Unserer Lieben Frau Schnee)이다.

주요 제작진 전원(Ralph Fiennes, Lena Olin, Kate Winslet 제외)이 독일인이었으며, 배우들은 막 영화를 위해 영어를 배우기 시작한 David Kross의 억양을 모방하기로 했다.

촬영감독 Roger Deakins는 제작 중에 Chris Menges로 교체되었다.

프로듀서 Scott Rudin은 2008년 개봉을 맞추기 위한 성급한 편집을 놓고 의견 충돌을 일으켜 제작을 떠났고 크레딧에서 자신의 이름을 삭제하도록 요청했으며, 이 갈등은 Harvey Weinstein과의 대립으로, Weinstein은 같은 해에 Winslet의 두 영화 모두에 대해 오스카 캠페인을 하고 싶지 않았다(《The Reader》와 《Revolutionary Road》).

Hanna의 캐릭터를 유혹자에서 투옥된 전쟁범죄인으로 늙추기 위해 Kate Winslet은 매일 7시간 30분간 메이크업과 보형물 작업을 받았다.

이 영화는 Anthony Minghella와 Sydney Pollack이 제작한 마지막 작품이며, 둘 다 개봉 전에 사망했다.

Kate Winslet은 이 역할로 2008-2009년 시즌 거의 모든 상을 휩쓸었으며, 여기에는 오스카와 BAFTA 여우주연상, 골든글로브와 SAG 여우조연상이 포함되었으며, 같은 시즌에 《Revolutionary Road》로도 노미네이트되었다.

영국의 코미디 시리즈 《Extras》의 한 에피소드에서 Kate Winslet이 홀로코스트 영화 출연을 통해 오스카 수상 가능성을 극대화하려는 자신의 가상 버전을 연기했다는 사실과의 불안한 우연이 여러 평론가들에 의해 지적되었으며, Winslet은 영화 촬영 중반에 이 병행 현상을 깨달았다고 밝혔다.

일부 역사가들은 이 영화가 Hanna Schmitz를 대중의 공감의 대상으로 제시했다고 비판했으며, 홀로코스트 수정주의에 빠진 것으로 비난했다.