The Bill

《더 빌》은 원래 1983년 8월 16일 방영된 'Woodentop'이라는 단발 드라마(스토리보드 시리즈의 일부)로 시작되었으며, ITV가 이 작품에 큰 감명을 받아 정규 시리즈로 제작을 확정했다.

제목은 경찰을 뜻하는 속어 'Old Bill'에서 유래했으며, 이는 창작자 제프 맥퀸이 처음 구상했던 시리즈 제목이기도 했다.

초창기 정규 출연진은 13명으로 시작했으며 그중 제복을 입은 여성 경찰은 단 두 명뿐이었고, 시리즈 전체 기간 동안 174명의 배우가 주요 출연진을 거쳐갔다.

키이라 나이틀리, 제임스 맥어보이, 레이 윈스턴, 션 빈 등 훗날 유명해진 배우들이 아역을 포함해 단역이나 게스트로 출연한 적이 있다.

트루디 굿윈은 준 애클랜드 역을 1983년부터 2007년까지 연기하며 경찰관 역을 가장 오래 맡은 배우로 세계 기록을 세웠다.

배우 케빈 로이드는 음주 근무로 해고된 후 일주일 만에 사망했는데, 그의 마지막 출연분이 방영되면서 사망 후 한 달 넘게 화면에 등장하는 상황이 벌어졌다.

제프 스튜어트가 연기한 레그 홀리스 캐릭터는, 배우 본인이 계약 갱신이 되지 않는다는 통보를 받은 후 촬영장에서 손목을 그은 것으로 알려지면서 화면 밖에서 하차 처리되었다.

1980년대 중반 촬영지였던 아티초크 힐(와핑) 세트가 뉴스 인터내셔널 인쇄 공장과 인접해 있어, 1985~86년 겨울 노동쟁의 당시 파업 참가자들이 배우들을 실제 경찰관으로 오인해 충돌이 발생했고, 결국 제작진은 촬영지를 옮겨야 했다.

세 번째이자 마지막 촬영지였던 머튼의 옛 와인 유통 창고로의 이전은 극중에서 순힐 경찰서의 '리모델링'과 이후 테러범 차량 폭탄 폭발 장면으로 자연스럽게 위장되었다.

촬영 중 사이렌 소리는 실제 로케이션 촬영 시 사용 허가가 없었기 때문에 후반 더빙 작업으로 추가되었지만, 반면 극중 경찰 제복은 실제 진품을 사용해 다른 경찰 드라마와 차별화되었다.

시리즈 종영 후 런던 경찰청은 관련 소품이 범죄자 손에 들어가는 것을 막기 위해 유니폼과 방탄복 등 경찰 관련 소품 400킬로그램을 제작사로부터 구매했다.

2003년 20주년을 기념해 방영된 생방송 에피소드 'Fatal Consequences'는 200명의 스태프와 7개 카메라팀이 투입되었으며, 스튜디오에 국한되지 않은 최초의 생방송 드라마로 알려져 있다.

2005년 ITV 창립 50주년 기념 생방송 에피소드 'Confessions of a Killer'에서는 순힐 경찰서를 휩쓰는 화재 장면을 위해 실제 화염 연출이 불가능해 시리즈 역사상 두 번째로 CGI가 사용되었다.

2008년 방영된 에피소드가 다발성 경화증에 대한 허구적 치료법을 다뤄 MS 소사이어티로부터 '매우 무책임하다'는 비판을 받았다.

시리즈 초기에는 경찰연맹 대다수가 이 프로그램이 경찰을 인종차별적 조직으로 묘사한다고 반발했으나, 이후 관계가 개선되어 2006년 제작 책임자와 런던 경찰청장이 만나 편집상의 관계를 논의하기도 했다.

2010년 3월 26일 ITV가 시청률 하락과 부정적 여론을 이유로 시리즈 종영을 발표하자, 팬들은 페이스북에서 'Save The Bill' 캠페인을 벌였고 BBC 라디오1의 크리스 모일스가 이를 방송에서 홍보하기도 했다.