악동황제 쿠스코

영화 <The Emperor's New Groove>는 극장 흥행 성적은 저조했지만 디즈니 채널과 툰 디즈니에서 재방영될 때마다 시청률 1위를 기록하며 큰 인기를 끌었고, 이러한 방송 성공이 <The Emperor's New School> 제작으로 이어졌다.

시리즈는 2004년에 2006년 방영 예정으로 처음 발표되었으며, 당시 가제는 일부러 철자를 틀리게 쓴 'The Emperor's New Skool'이었다.

제작진은 쿠스코의 사회적 예절 부족을 탐구하기에 적합한 배경으로 고등학교 설정을 선택했으며, 이는 청소년기의 일상적인 문제들을 다루기 위한 것이었다.

쿠스코 역의 원래 성우 데이비드 스페이드 대신 J. P. 마누가 시리즈에서 쿠스코를 연기했는데, 그는 이전에도 <The Emperor's New Groove> 비디오 게임 등 다른 매체에서 쿠스코 역을 맡은 적이 있어 비평가들은 그의 연기가 스페이드의 연기와 매우 흡사한 '모창'에 가깝다고 평가했다.

파차 역은 원작 영화의 성우 존 굿맨 대신 프레드 태터쇼어가 맡았다가, 두 번째 시즌부터 굿맨이 복귀해 다시 파차를 연기했다.

이즈마 역의 성우 어사 키트는 아이들이 자신을 알아보고 대사를 따라 해달라고 요청할 때마다 '아직 살아있고 여전히 사랑받는다는 뜻'이라며 캐릭터에 대한 애정을 자주 표현했다.

어사 키트는 에피소드 'Yzmopolis'를 위해 동명의 노래를 직접 녹음했으며, 노래하는 목소리가 캐릭터에 새로운 차원을 더해준다며 '이즈마가 영원히, 자주 노래하기를!'이라고 소감을 밝혔다.

제작진은 원작 영화의 독특한 미술 스타일을 보존하기 위해 플래시 애니메이션 대신 전통적인 2D 애니메이션을 선택했으며, 캐릭터를 단색 배경 위에 '평면적으로' 두드러지게 하는 영화의 기법을 이어가고자 했다.

어사 키트는 이즈마 연기로 애니 어워드 우수 성우상을 두 차례, 데이타임 에미상 우수 애니메이션 프로그램 연기자상을 두 차례 수상했다.