Real Steel

De film is gebaseerd op Richard Mathesons kortverhaal 'Steel' uit 1956, dat eerder was bewerkt tot een aflevering van The Twilight Zone uit 1963.

Het originele scenario van Dan Gilroy werd begin tot midden jaren 2000 door DreamWorks aangekocht voor 850.000 dollar, en het project was een van de 17 die DreamWorks bij zich nam toen het in 2008 afscheid nam van Paramount Pictures.

Regisseur Peter Berg was midden 2009 aanvankelijk geïnteresseerd in het project maar vervolgde het niet verder voordat Shawn Levy zich eraan waagde.

Levy dacht aanvankelijk dat Real Steel een 'gek uitgangspunt' had, maar besloot het te regisseren na het lezen van het scenario en voelde dat het 'een echt humanistisch sportsdrama' kon worden.

Hugh Jackman werd in november 2009 gecast in de hoofdrol voor een honorarium van 9 miljoen dollar, dezelfde maand waarin Steven Spielberg en Stacey Snider het project bij DreamWorks groen licht gaven.

Legacy Effects (opvolger van Stan Winston Studios) bouwde 26 en een half praktische animatronische robots voor de film, onder meer één met afstandsbediende handen voor Atom, gebaseerd op het advies van uitvoerend producent Spielberg om waar mogelijk echte fysieke elementen te gebruiken, vergelijkbaar met de animatronische modellen uit Jurassic Park.

Robotvechtscènes werden gefilmd met 'simulcam' motion-capture-technologie, oorspronkelijk ontwikkeld voor Avatar, waarmee de crew levende menselijke vechtters in real-time omgezet tot CGI-robots op het scherm kon zien.

Bokskampioen Sugar Ray Leonard diende als adviseur voor de vechtscènes en gaf Hugh Jackman persoonlijk boksles om zijn bewegingen natuurlijker te maken.

De opnamen vonden voornamelijk rond Michigan plaats, inclusief locaties zoals het Renaissance Center, Cobo Arena, het hoofdkwartier van de Detroit Fire Department en de voormalige Belle Isle Zoo.

Componist Danny Elfman werd gekozen omdat Levy hem tot een van de weinige componisten rekende die een score in de geest van de Rocky-franchise konden schrijven, met gitaargebaseerde ambient-muziek gecombineerd met volledig orkest.

Levy, een fan van het elektronische duo The Crystal Method, nodigde hen uit om aan de soundtrack bij te dragen, en zij namen twee nieuwe nummers op na het bekijken van een ruwe versie van de film.

De Futurama-aflevering 'Raging Bender', die ook een verborgen menselijke bediener van een robotische bokser toont, wordt aangehaald als waarschijnlijke verwijzing naar Rock 'Em Sock 'Em Robots, een concept vergelijkbaar met het uitgangspunt van Real Steel.

Ondanks het ondermaats presteren aan de Amerikaanse box office haalde Real Steel wereldwijd bijna 300 miljoen dollar op en werd genomineerd voor Best Visual Effects bij de 84e Academy Awards.