Pokémon Detective Pikachu

Detective Pikachu is de eerste live-actionfilm gebaseerd op de Pokémon-franchise en is losjes gebaseerd op het gelijknamige videospel uit 2016. Legendary Entertainment verwierf in 2016 na een biedingsoorlog de filmrechten op Pokémon.

The Pokémon Company en regisseur Rob Letterman wilden bewust een ander personage dan Ash Ketchum centraal stellen, omdat er al veel films over hem waren gemaakt; zo kwam men uit bij Detective Pikachu.

Het concept van pratende Pokémon stamt uit een vroeg idee voor de animeserie uit de jaren 90, maar werd toen geschrapt omdat spelontwikkelaar Game Freak er niet tevreden over was. Het idee werd later nieuw leven ingeblazen voor het spin-offspel Detective Pikachu uit 2016.

Voor de rol van Pikachu werden ook Danny DeVito, Dwayne Johnson, Mark Wahlberg en Hugh Jackman overwogen. Danny DeVito's stem werd zelfs gebruikt om het personage te testen, met geluidsopnames uit de serie It's Always Sunny in Philadelphia.

Kathryn Newton kreeg de rol van Lucy Stevens na een intensief auditieproces, waarbij ze concurreerde met Natalia Dyer, Haley Lu Richardson en Katherine Langford.

Op de set werd Pikachu tijdens het filmen tot leven gebracht via poppenspel door Mikey Brett, met live stemreferentie van Cornelius Geaney Jr. via in-ear apparaatjes, zodat Justice Smith de dialoog kon horen zonder dat microfoons het oppikten. Extra tijdelijke stemopnames werden gedaan door Jon Bailey, maar uiteindelijk werd alle dialoog door Ryan Reynolds ingesproken.

De opnames liepen van januari tot mei 2018 in Colorado, Engeland en Schotland, onder meer in Londen, Shepperton Studios, Warner Bros. Studios Leavesden en Chatham Historic Dockyard in Kent.

Cameraman John Mathieson filmde de productie op traditionele film in plaats van digitaal, wat volgens hem bijdroeg aan een realistischer uiterlijk.

Extra geluidsopnames van een gevecht tussen Detective Pikachu en Charizard werden gemaakt tijdens de Pokémon World Championships van 2018.

Warner Bros. plaagde het publiek met een nep-'bootleg'-video op YouTube onder de naam 'Inspector Pikachu', waarin Pikachu bijna anderhalf uur lang aerobics doet op synthwave-muziek; Ryan Reynolds deed mee aan de grap door op Twitter te doen alsof hij Warner Bros. waarschuwde voor het lek.

Componist Henry Jackman, die eerder met Letterman samenwerkte aan Monsters vs. Aliens en Gulliver's Travels, verzorgde de filmscore en bewerkte Junichi Masuda's 'Red & Blue Theme' voor de aftiteling. Kygo en Rita Ora brachten de single 'Carry On' uit voor de film, en Lil Uzi Vert maakte samen met Honest Boyz het nummer 'Electricity', geproduceerd door Pharrell Williams.

De film was de eerste internationale live-action videogameverfilming die een 'fresh' score op Rotten Tomatoes behield en gold destijds als de best beoordeelde videogamefilm op die site, tot The Angry Birds Movie 2 die score overtrof.