The Sixth Sense

David Vogel, toenmalig president van production bij Walt Disney Studios, kocht de rechten op Shyamalans spec script voor 3 miljoen dollar zonder goedkeuring van het bedrijf, onder de voorwaarde dat Shyamalan de film zou regisseren; Disney ontsloeg hem vervolgens uit zijn functie.

Na het verwerven van het script verkocht Disney de productierechten aan Spyglass Entertainment, terwijl het de distributierechten en 12,5% van de inkomsten uit de box office van de film behield.

Shyamalan was aanvankelijk bezorgd over Haley Joel Osments auditie en beschreef hem als een 'lief cherubijntje, een soort mooi, blond jongetje' in plaats van het duisterdere, meer peinzende karakter dat hij voor ogen had, maar werd overtuigd door Osments vermogen om kwetsbaarheid en behoefte uit te drukken.

Bruce Willis werd onder meer als compensatie voor de studio gecast als Malcolm Crowe vanwege zijn betrokkenheid bij de mislukte productie van Broadway Brawler het jaar ervoor.

Marisa Tomei werd in overweging genomen voor de rol van Lynn Sear, terwijl Michael Cera auditie deed voor Cole Sear en Liam Aiken een aanbod om de rol te spelen weigerde.

De kleur rood ontbreekt opzettelijk in het grootste deel van de film, behalve in geïsoleerde shots die iets aanduiden dat door de wereld van de doden is aangetast of momenten van intense emotie, zoals de kerkdeur, een ballon op het verjaardagsfeestje en de deurklink van Malcolms kantoor.

Alle kleding die Bruce Willis' karakter door de hele film heen draagt, zijn items die hij droeg of aanraakte de avond voor zijn dood, inclusief zijn overjas, blauwe roeisweater en lagen van zijn pak, als subtiele aanwijzing voor zijn werkelijke toestand.

Filmmakers vreesden dat een langzaam zoomshot naar Malcolms gezicht tijdens Coles repliek 'Ik zie dode mensen' de twist te vroeg zou verraden, maar ze besloten het shot in de eindversie te behouden.

De film werd voornamelijk in chronologische volgorde opgenomen en grotendeels ter plaatse in Philadelphia, onder meer in St. Augustine's Church en op Saint Albans Street.

In een interview uit 2025 zei Toni Collette dat ze pas besefte dat ze deel uitmaakte van een horrorfilm nadat ze een bewerkte scène met Mischa Barton en Haley Joel Osment had bekeken.