Wild Wild West

Warner Bros. verwierf al in januari 1992 de rechten op de tv-serie The Wild Wild West en wilde Richard Donner laten regisseren met een scenario van Shane Black en Mel Gibson als Jim West, maar Donner en Gibson stapten in 1994 over naar de verfilming van Maverick.

In 1995 werd gedacht aan Tom Cruise voor de rol van Jim West, maar hij koos uiteindelijk voor Mission: Impossible in plaats daarvan.

Will Smith wees de rol van Neo in The Matrix af om Wild Wild West te maken, een beslissing die hij later naar eigen zeggen betreurde.

George Clooney tekende aanvankelijk voor de rol van Artemus Gordon, maar stapte af nadat hij het zag als een bijrol; Kevin Kline nam de rol vervolgens over, terwijl ook Matthew McConaughey en Johnny Depp in de running waren geweest.

Robert Conrad, die Jim West speelde in de originele tv-serie, kreeg een cameo als president Grant aangeboden maar weigerde omdat hij het scenario te zwak vond.

Tijdens het filmen van een pyrotechnische scène in Santa Fe, New Mexico liep een geplande gebouwenbrand uit de hand, waardoor een groot deel van het westernstadje op de filmset afbrandde voordat de brand onder controle kwam.

Voor de opnames met Kenneth Branagh als de benenloze dr. Loveless zat de acteur geknield opgesloten in een metalen kooi; om schade aan zijn bloedsomloop te voorkomen werden de opnames regelmatig stilgelegd zodat hij zijn benen kon strekken.

Na testvertoningen bleek het publiek niet te begrijpen of de film een komedie of een actiefilm moest zijn, waarna dure herschietsessies werden gedaan om meer humor toe te voegen, en twee nieuwe personages (Spike Guy en Knife Guy) werden toegevoegd omdat het publiek niet snapte waarom Loveless' bende alleen uit vrouwen bestond.

Componist Elmer Bernstein verwerkte in één cue stiekem, zonder credits, het originele themalied van Richard Markowitz uit de tv-serie, wat toevallig een van de weinige elementen was die trouw bleef aan de serie.

Will Smith's titelnummer 'Wild Wild West' werd een nummer 1-hit in de VS, met een sample van Stevie Wonders 'I Wish' en gastzang van Dru Hill, maar won ook een Golden Raspberry Award voor slechtste originele lied.

In de scène waarin Loveless' mechanische spin het stadje aanvalt, is een schoorsteen met de tekst 'Kasdan Iron Monger' te zien, een eerbetoon aan Lawrence Kasdan, regisseur van Silverado, waarvan dezelfde filmset werd gebruikt.

Producent Jon Peters had eerder ook een gigantische mechanische spin willen laten vechten tegen Superman in het nooit gerealiseerde project Superman Lives; die obsessie kwam uiteindelijk terecht in de reuzenspin van Wild Wild West.

Ondanks vernietigende kritieken bracht de film wereldwijd ruim 222 miljoen dollar op, al werd het met een budget van 170 miljoen dollar toch als commercieel weinig succesvol beschouwd door de studio.

De film won vijf Golden Raspberry Awards, waaronder Slechtste Film, en Robert Conrad nam namens de producenten enkele van die prijzen in ontvangst tijdens de uitreiking.