Spawn

Toen HBO Todd McFarlane benaderde voor een animatieserie, had hij al gesprekken gevoerd met andere zenders die dachten dat Spawn als zaterdagochtend-tekenfilm voor kinderen kon werken, zonder te beseffen hoe volwassen de strip eigenlijk was.

Tijdens zijn eerste ontmoeting met HBO-leidinggevenden wilde McFarlane vooral weten of hij het woord 'fuck' mocht gebruiken, wetende dat als dat werd toegestaan hij nog honderd andere dingen zou kunnen doorvoeren.

McFarlane woonde destijds in Phoenix maar vloog drie jaar lang wekelijks naar Century City in Los Angeles om aan de serie te werken.

De eerste vier maanden werd de animatie uitbesteed aan een Californische studio, maar omdat het resultaat niet aan McFarlanes normen voldeed, besloot HBO het werk in-house te brengen en huurde men Eric Radomski en zijn team in, afkomstig van Batman: The Animated Series.

De Zuid-Koreaanse studio Koko Enterprises, die de animatie verzorgde, werkte tegelijk aan kindvriendelijke tekenfilms zoals Care Bears en had moeite met de donkere kleuren en schaduwen van Spawn; het bloed zag er soms uit als honing en moest opnieuw getekend worden.

De componiste Shirley Walker, die eerder Batman: The Animated Series scoorde, kreeg van Radomski het verzoek om een organischere, subtielere elektronische soundtrack te maken met minimaal gebruik van orkestrale klanken.

De openingsintro's van McFarlane, gefilmd in een kelder-achtige set, waren geïnspireerd op de manier waarop R.L. Stine zijn Goosebumps-afleveringen introduceerde vanuit soortgelijke kelder/kerker-locaties.

De live-action intro's van het eerste seizoen werden gefilmd door de latere Hollywood-regisseur Doug Liman, die destijds huisgenoot was van een HBO-directeur.

Pearl Jam-zanger Eddie Vedder nam afleveringen van Spawn op VHS op en monteerde zelf met Avid-software de muziek van 'Do the Evolution' erop, waarna hij die tape naar McFarlane stuurde als voorbeeld voor de bijbehorende animatievideo, die McFarlane vervolgens regisseerde.

IJshockeyspeler Tony Twist spande een tienjarige rechtszaak aan tegen HBO en Todd McFarlane Entertainment nadat hij ontdekte dat de maffiabaas uit het eerste seizoen naar hem was vernoemd; hierdoor werd het personage nooit meer gebruikt en werd de naam in heruitgaves van de strip veranderd in 'Vito Gravano'.

Het personage Angela kon door een juridisch geschil tussen McFarlane en scriptschrijver Neil Gaiman niet meer worden gebruikt, hoewel de makers overwogen haar terug te laten keren voordat de serie werd geannuleerd.

In de verfilming uit 1997 werd het personage Terry Fitzgerald, dat in de strip en de animatieserie zwart is, blank gemaakt omdat New Line niet te veel Afro-Amerikaanse personages wilde tonen uit angst dat de film als specifiek op dat publiek gericht zou worden gezien.

De serie won in 1999 een Emmy Award voor Outstanding Animation Program (Longer Than One Hour) en wordt door critici vaak beschouwd als een betere adaptatie dan de gelijktijdig uitgebrachte live-action film.