The Facts of Life

The Facts of Life is een spin-off van Diff'rent Strokes en ontstond uit een backdoor pilot die als laatste aflevering van seizoen 1 van Diff'rent Strokes werd uitgezonden onder de titel 'The Girls' School'.

In het eerste seizoen was er een grote ensemble cast met zeven meisjes, maar producers vonden dat er te veel personages waren voor een half uur durende sitcom, waardoor vier actrices (Cindy, Sue Ann, Nancy en Molly) uit de serie werden geschreven na seizoen 1.

Molly Ringwald maakte in het eerste seizoen deel uit van de cast als Molly Parker, maar werd na seizoen 1 geschrapt en keerde later, in tegenstelling tot haar drie voormalige castgenotes, niet terug voor de reünie-aflevering in seizoen 8.

George Clooney werd in seizoen 7 aan de vaste cast toegevoegd als George Burnett, in een poging om de series na jaren te vernieuwen en de kijkcijfers op te krikken.

Toen Charlotte Rae de serie verliet, werd haar personage Edna Garrett vervangen door haar zus Beverly Ann Stickle, gespeeld door Cloris Leachman, die eerder al een Emmy had gewonnen voor een vergelijkbaar personage (Phyllis Lindstrom) in The Mary Tyler Moore Show en Phyllis.

De opnamelocatie verhuisde meerdere keren: van 1979 tot 1982 werd de serie opgenomen in Metromedia Square in Los Angeles, daarna verhuisde de productie in 1982 naar Universal City Studios en in 1985 naar Sunset Gower Studios.

Lisa Whelchel weigerde mee te spelen in de aflevering 'The First Time', waarin haar personage Blair als eerste van de meisjes haar maagdelijkheid zou verliezen, vanwege haar christelijke geloofsovertuiging; het scenario werd daarom aangepast zodat Natalie's personage dit verhaal kreeg.

In het buitenland kreeg de serie andere titels: in Italië heette het 'L'albero delle mele' (De appelboom), in Frankrijk 'Drôle de vie', en in Latijns-Amerika 'Los Hechos de la Vida'.

Een opiniepeiling van USA Today uit 1988 wees uit dat The Facts of Life een van de tien meest geliefde programma's was onder Amerikaanse tieners van die tijd.

In 2024 onthulde Mindy Cohn dat Norman Lear na een populaire heruitvoering van de serie in de 'Live in Front of a Studio Audience'-special in 2021 een revival had voorgesteld, maar dat de plannen strandden nadat één castlid stiekem een aparte deal voor een eigen spin-off probeerde te sluiten.