Wonder Man

Het idee ontstond tijdens het maken van Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings, toen regisseur Destin Daniel Cretton en producent Jonathan Schwartz voor de grap spraken over een serie rond Trevor Slattery; er werd zelfs een nepposter gemaakt voor een fictieve serie genaamd 'Trevor Goes to Hollywood'.

Tegelijkertijd ontwikkelden producenten Stephen Broussard en Brian Gay al een aparte serie rond Simon Williams / Wonder Man, waarbij Marvel-topman Kevin Feige het comicconcept wilde omkeren: in plaats van een superheld die toevallig acteur is, wordt hij een acteur die toevallig superkrachten heeft.

De twee ideeën werden samengevoegd tot één 'two-hander'-serie nadat showrunner Andrew Guest, bekend van herschrijfwerk aan Hawkeye, een pitch presenteerde geïnspireerd op de film Midnight Cowboy (1969).

Voordat Yahya Abdul-Mateen II werd gecast, verscheen acteur Nathan Fillion al als Simon Williams op filmposters in een geschrapte scène uit Guardians of the Galaxy Vol. 2 (2017); regisseur James Gunn beschouwde die posters nog steeds als canon binnen het MCU.

De opnames, die plaatsvonden onder de werktitel 'Callback', werden in mei 2023 stilgelegd door de WGA-stakingspickets op Hollywood Boulevard en bij Radford Studio Center, waarna de productie pas begin 2024 werd hervat.

Tijdens de hervatte opnames overleed lichttechnicus J.C. 'Spike' Osorio op 6 februari 2024 nadat hij van een catwalk viel op de set bij Radford Studio Center; een onderzoek wees uit dat verslechterde staat van de catwalk de oorzaak was, waarna Disney en Radford respectievelijk 36.000 en 45.000 dollar boete kregen.

De aflevering rond het personage Doorman werd in zwart-wit gefilmd en moest aanvoelen als een 'oud Hollywood-sprookje', geïnspireerd op films van Frank Capra, Howard Hawks en Billy Wilder.

Josh Gad en Joe Pantoliano spelen gefictionaliseerde versies van zichzelf; hun rollen waren oorspronkelijk niet voor specifieke acteurs geschreven, maar na hun toezegging werd het script herschreven met elementen uit hun echte leven.

Josh Gad stemde toe in zijn rol op voorwaarde dat hij later ook een ander, niet-zichzelf-personage in een toekomstig MCU-project mocht spelen, wat Kevin Feige accepteerde; oorspronkelijk zou zijn personage zelfs gruwelijk sterven, maar dat idee werd geschrapt.

Componist Joel P. West, die eerder met Cretton werkte aan Shang-Chi, maakte een clubremix van het Frozen-lied 'In Summer' (gezongen door Josh Gad als Olaf) voor een scène waarin Gad als DJ optreedt in de Doorman-aflevering.

De naam 'Doorman Clause', die superkrachtige mensen verbiedt in Hollywood te werken, is vernoemd naar het personage DeMarr Davis / Doorman, een obscure figuur uit de West Coast Avengers-comics van de jaren 80, en verwijst ook naar andere anti-superheldenmaatregelen in het MCU zoals de Sokovia-akkoorden.

De serie toont drie verschillende Wonder Man-kostuums die rechtstreeks gebaseerd zijn op ontwerpen uit de comics, waaronder de groene jumpsuit met jetpack uit West Coast Avengers vol. 2 #12 (1986) en het zwarte pak met rood 'W'-symbool uit The Avengers vol. 1 #253 (1984).

Wonder Man kreeg lovende kritieken met 91% positieve score op Rotten Tomatoes (112 critici) en een Metacritic-score van 75/100, en Yahya Abdul-Mateen II werd genomineerd voor een Primetime Emmy Award.