Bleak House

De BBC gaf schrijver Andrew Davies opdracht om het klassieke seriële format te 'verversen', en producent Nigel Stafford-Clark bedacht een nieuw format en opnakestijl die brak met televisiconventie, en combineerde soap-operatempo met hoge productiewaarden.

De adaptatie van 2005 spiegelde opzettelijk Dickens' oorspronkelijke publicatiemethode, aangezien de roman eerst in 1852-53 als maandelijkse printafzendingen met cliffhangers werd uitgebracht, een benadering die het twee keer per week uitgezonden format van de serie moest weerspiegelen.

De serie werd tussen februari en juli 2005 op locatie opgenomen in Hertfordshire, Bedfordshire en Kent, waarbij stately homes zoals Cobham Hall (Chesney Wold en Tulkinghorn's kantoor), Ingatestone Hall (Bleak House exterieur), Balls Park, Bromham Hall en Luton Hoo werden gebruikt.

Bleak House was een van de eerste Britse dramaseries die werd opgenomen en geproduceerd in high-definition televisie, een format dat veel gedetailleerdere make-up en setontwerp vereiste dan eerdere producties.

De adaptatie van 2005 creëerde een volledig nieuw personage, Clamb, klerk van advocaat Tulkinghorn, als screenwritingmiddel om Tulkinghorns motieven en acties bloot te leggen zonder dat een verteller nodig was.

Om het verhaal in te korten, werden verschillende kleine karakters en subplots uit de roman geschrapt, waaronder Snagsby's vrouw, Smallweed's vrouw en kleinzoon, de klerk Tony Jobling, de bankroete Jellyby, Sir Leicester's neven, en de familie Bagnet; de mechanica van de brievenintrige en George's verzoening met zijn moeder werden dienovereenkomstig gewijzigd.

In de VS zond PBS de acht uur durende serie in begin 2006 gecomprimeerd uit in zes afleveringen op Masterpiece Theatre, en het werd in 2007 in een vierdelig format opnieuw uitgezonden, terwijl Australië's ABC het als acht eenheidsuitzendingen uitzond.

De best bekeken aflevering van de serie haalde gemiddeld 6,91 miljoen kijkers en een marktaandeel van 29,5%, hoewel de voorlaatste aflevering zijn timeslot verloor aan ITV's The Bill, die 6,3 miljoen kijkers trok.

Bleak House staat in de top 15 van Metacritic's Best TV Shows of All Time met een geaggregeerde criticicusscore van 93/100, wat nog steeds de hoogste score is voor elke Britse dramaserie op de site.

De serie won de Best Drama Serial-award op de British Academy Television Awards van 2006, waarbij Anna Maxwell Martin Best Actress won boven medekandidaat Gillian Anderson, en het won later twee van zijn tien Primetime Emmy-nominaties, voor Make-up en Cinematografie.