How the West Was Won

De serie is losjes gebaseerd op de Cinerama-film 'How the West Was Won' uit 1962, maar begon als een tweeurige televisiefilm getiteld 'The Macahans' in 1976, gevolgd door een miniserie in 1977 en een reguliere serie in 1978-1979.

Hoewel de serie in de Verenigde Staten minder succes had, werd ze een groot succes in Europa, met herhaalde uitzendingen op netwerken in Frankrijk, Duitsland, Italië, Noorwegen en Zweden, waar ze een cultstatus verwierf.

In het eerste seizoen droegen de zonen van Tim Macahan andere namen dan in de rest van de serie: het personage van Bruce Boxleitner heette aanvankelijk Seth en werd hernoemd tot Luke, terwijl het personage van William Kirby Cullen van Jed naar Josh werd hernoemd.

De serie kende een indrukwekkende reeks gastacteurs, waaronder Ricardo Montalbán als Sioux-opperhoofd Satangkai, William Shatner als een blinde ex-cavalerieofficier, Christopher Lee, Lloyd Bridges en Brian Keith.

Tijdens de aftiteling wordt een reeks schilderijen van kunstschilder Charles Marion Russell getoond.

In januari 1978 verscheen bij Ballantine Books een bijna 400 pagina's tellende romanbewerking van de vroege afleveringen, geschreven door Lou Cameron, gebaseerd op scenario's van onder meer Howard Fast en John Mantley; dit boek mag niet verward worden met de gelijknamige romanbewerking van de film uit 1962 door Louis L'Amour.

De 14 afleveringen van het tweede seizoen, waarvan drie voor een tijdslot van drie uur en de rest voor een uur, werden voor internationale syndicatie herwerkt tot 10 afleveringen van ongeveer 90 minuten elk.

De serie werd in Scandinavië uitgebracht onder de titel 'Familjen Macahan' (Zweden) en 'Familien Macahan' (Noorwegen), verdeeld over vijf dvd-boxen tussen 2009 en 2010, en in 2012 opnieuw uitgebracht in geremasterde vorm.