The Hakkenden: Legend of the Dog Warriors

De OVA-serie is een adaptatie van de roman Nansō Satomi Hakkenden van Kyokutei Bakina, geschreven in de tweede helft van het Edo-tijdperk. De roman van 106 delen wordt beschouwd als de langste roman in de klassieke Japanse literatuur.

De productie van de eerste serie (6 afleveringen) werd stopgezet na de vijfde aflevering vanwege een conflict tussen producent Yasuo Hasegawa en regisseur Takashi Anno, wat het onmogelijk maakte de geplande afleveringen af te ronden.

Twee jaar later ontstond een vervolgverhaal onder de titel "THE Hakkenden ~Nieuw Hoofdstuk~", maar bijna de gehele creatieve ploeg werd vervangen met uitzondering van producent Yasuo Hasegawa, waardoor de vervolging alleen in naam een vervolg was.

De Engelse titel behoudt het lidwoord "The" als een opzettelijk element van de originele titel geschreven in het Engels, wat bedoeld was om het moderne perspectief van de makers op het klassieke, feodale verhaal te benadrukken.

De serie wordt bijzonder gewaardeerd voor een unieke benadering van animatie, die bestond uit het afwisselen tussen verschillende afzonderlijke visuele stijlen gedurende de serie, soms zelfs meerdere keren binnen één aflevering.

Bij de realisatie van de eerste aflevering van THE Hakkenden en de derde en vierde aflevering van "Nieuw Hoofdstuk" kwam een groep van vooraanstaande animators samen, wat grote invloed had op de latere anime-industrie.

Animator Kazuto Nakazawa beschreef de vierde aflevering van "Nieuw Hoofdstuk" als een "werk der goden" vanwege de uitzonderlijke kwaliteit van de animatie.

Als bijbehorend project ontstond ook een manga met dezelfde titel van auteur Aoya Pinku, maar tijdens de serialisatie besloot de auteur zich trouw te houden aan de originele roman, waardoor de manga (met uitzondering van de eerste aflevering) anders eindigde dan de OVA, en zo een apart werk werd.