X

De reeks werd nooit afgemaakt: de publicatie in Monthly Asuka werd meermaals onderbroken en definitief stopgezet in maart 2003 omdat de redactie van Kadokawa Shoten aangaf het door CLAMP geplande, nog grimmiger einde niet te willen publiceren; CLAMP weigerde het te herzien.

Volgens een interview in het tijdschrift Pafu (juli 2004) kwam de langdurige onderbreking van de serialisatie doordat de Grote Hanshin-aardbeving, de kindermoorden van Kobe en andere gruwelijke incidenten in Japan het steeds moeilijker maakten om een geschikt einde te schrijven.

Het verhaal komt voort uit een 'einde van de wereld'-epos dat hoofdschrijfster Nanase Ohkawa al bedacht toen ze nog op de middelbare school zat; het oorspronkelijke idee draaide om een groep krijgers die een verloren strijd voerde in naam van gerechtigheid, en veel elementen daarvan, waaronder de personages Kamui en Fuma, werden overgenomen in X.

De titel 'X' werd gekozen omdat het geen vaste betekenis heeft: het is een gangbare wiskundige variabele, een algemene aanduiding voor iets geheims of onbekends, een kruisvorm die verwijst naar het christelijke geloof, en in de Kabbalah een symbool van dood en wedergeboorte.

Kamui werd aanvankelijk geschreven als een hooggeschoolier vanuit het perspectief van Kotori Monou om aan te sluiten bij het jonge, vrouwelijke shojo-publiek, maar door slechte reacties van lezers paste CLAMP de karaktertekening later aan.

Nanase Ohkawa noemt Go Nagai's Devilman als belangrijke stilistische en thematische invloed: net als in Devilman draait X om twee beste vrienden die voorbestemd zijn elkaar te bevechten tijdens Armageddon, een confrontatie die op gang komt door de moord op de jeugdliefde van de held.

CLAMP gebruikte Osamu Tezuka's 'Star System'-techniek om personages uit eerdere eigen werken, zoals Tokyo Babylon, Clamp School Detectives en RG Veda, te laten terugkeren in X, waardoor er talrijke crossovers ontstaan; alleen Kamui zelf werd bewust als geheel nieuw en anders ontworpen personage neergezet.

De vechtscènes in de manga werden geïnspireerd door Dragon Ball, met name door Akira Toriyama's gebruik van witte achtergronden tijdens gevechten.

De mythologie van X is doordrenkt van apocalyptische verwijzingen: de naam 'Dragons of Heaven' verwijst naar de zeven zegels uit Openbaring 5, terwijl de tegenstanders, de 'Angels', verwijzen naar de zeven hemelse wezens die in Openbaring 16 de schalen van Gods toorn over de aarde uitgieten.

Ondanks dat het einde nooit werd gepubliceerd, verkocht de manga wereldwijd meer dan 12 miljoen exemplaren en verscheen hij regelmatig op de Manga Best Sellers-lijst van The New York Times en op ICv2-lijsten in Noord-Amerika.

Critici prezen de tekeningen en actiescènes, maar Anime News Network vond de gewelddadige beelden van aardbevingen en moorden te verontrustend voor het shojo-publiek van Monthly Asuka, wat mede tot de annulering van de serie leidde.

Het themalied van de speelfilm uit 1996, 'Forever Love' van X Japan (gecomponeerd door Yoshiki), werd in 2001 door voormalig premier Junichiro Koizumi gebruikt in een verkiezingsspotje.

In 1993 bracht SME Records de korte film X2 (Double-X) uit, een op de manga gebaseerde slideshow met illustraties van CLAMP op muziek van de rockband X Japan, waaronder de nummers 'Silent Jealousy', 'Kurenai' en 'Endless Rain'.

Regisseur Rintaro was er niet helemaal zeker van, maar vermoedde dat de redactie van Kadokawa Shoten hem voor de speelfilm vroeg vanwege zijn werk aan Harmageddon (1983), een film met thema's die verwant zijn aan die van de X-manga.

Voor de latere televisieserie wilde regisseur Yoshiaki Kawajiri Kamui en Kotori sterker neerzetten dan in de manga, terwijl hij tegelijk hun psychologische zwaktes in latere afleveringen wilde benadrukken.

Als opwarmer voor de tv-serie verscheen in 2001 de OVA 'X: An Omen', geschreven en geregisseerd door Kawajiri, die het verhaal introduceert via de voorspellingen van dromenkijker Kakyō Kuzuki van de Dragons of Earth.