Kojak

De serie werd bedacht door Abby Mann, die zich baseerde op de 'Career Girls Murders' uit 1963, de dubbele moord op twee vrouwen in Manhattan.

Bij dat onderzoek werd een Afro-Amerikaanse man, George Whitmore Jr., onterecht een illegale bekentenis afgedwongen, tot een tweede rechercheteam hem vrijpleitte en de echte dader Richard Robles vond; dit vormde de basis voor de pilotfilm 'The Marcus-Nelson Murders' uit 1973.

Het personage Kojak is een samengesteld personage, gebaseerd op meerdere rechercheurs, advocaten en journalisten die betrokken waren bij de Wylie-Hoffert moordzaak, waaronder inspecteur Thomas J. Cavanagh.

In de pilotfilm 'The Marcus-Nelson Murders' speelde Telly Savalas een rechercheur wiens achternaam nog als 'Kojack' werd gespeld.

Telly Savalas' echte broer George Savalas speelde detective Stavros en werd in de eerste twee seizoenen op de aftiteling gecrediteerd onder de naam 'Demosthenes'.

De serie speelde zich af in het fictieve 11e politiedistrict van Manhattan South, maar het gebouw dat in beeld kwam was in werkelijkheid het 9e district; er werd op locatie in New York City gefilmd.

Kojaks kenmerkende lolly (een Tootsie Pop) maakte zijn debuut in de aflevering 'Dark Sunday' uit 1973, als vervanging voor de sigaretten die hij probeerde af te zweren na de toegenomen bewustwording over de gevaren van roken in de jaren 70.

Hoewel 'Who loves ya, baby?' de bekendste catchphrase van Kojak werd, sprak Savalas deze volledige zin in de originele reeks van 118 afleveringen slechts drie keer daadwerkelijk uit.

In 1999 plaatste TV Guide Theo Kojak op nummer 18 in de lijst van de 50 grootste tv-personages ooit.

In het originele script van 'Superman: The Movie' was een cameo van Savalas als Kojak opgenomen, waarbij Superman hem per ongeluk voor Lex Luthor aanziet en gevangen neemt; deze scène werd geschrapt toen Richard Donner en Tom Mankiewicz de film een serieuzere toon gaven.

Het bekendste Kojak-themalied is gecomponeerd door Billy Goldenberg; met tekst van Bill Dyer werd het nummer 'We'll Make It This Time (Theme from Kojak)' in 1976 uitgevoerd door Sammy Davis Jr. op zijn album The Song and Dance Man.

Kojak reed in een onopvallende bruine Buick Century uit 1973/1974, met kenteken 383-JDZ, die later een verzamelobject werd.