China, IL

De serie is ontstaan als een vierdelige webserie op Adult Swims voormalige komedie-website Super Deluxe in 2008, volledig getekend door Brad Neely in zijn appartement in Austin, Texas.

Neely wilde dat de personages uit zijn eerdere shorts 'I Am Baby Cakes' en 'The Professor Brothers' in hetzelfde universum als China, IL zouden bestaan.

De vier webafleveringen werden samengevoegd tot een 11 minuten durende tv-special genaamd 'China, IL: The Funeral', die op 25 mei 2008 op Adult Swim werd uitgezonden, maar producent Daniel Weidenfeld vond dat dit format zelf nooit als volwaardige serie had kunnen werken.

Brad Neely liet zich voor de serie inspireren door zijn gebrek aan eigen studie-ervaring en zijn jeugd in Arkansas; zo is de laatste aflevering van het eerste seizoen gebaseerd op de wilde-zwijnenplaag in het zuiden van de VS.

Een aflevering van seizoen twee, 'The Diamond Castle', parodieert de Mad Men-aflevering 'The Other Woman', ook al had Neely die aflevering zelf nooit gezien en bewust zijn eigen onwetendheid als grap gebruikte.

Brooke Hogan raakte bij de serie betrokken doordat haar vader Hulk Hogan, die de stem van de Dean insprak, haar aanbeval.

Vanaf seizoen twee werd de speeltijd verdubbeld van 11 naar 22 minuten op verzoek van de zender vanwege een uitbreidend tijdslot, wat Neely aanvankelijk lastig vond omdat hij gewend was aan het kortere format.

Het personage Jack Falgot zou oorspronkelijk in elke scène een sigaret roken, maar de zender dwong het productieteam dit te veranderen in een lolly vanwege de Standards and Practices-regels.

Een aflevering kostte ongeveer een jaar om te voltooien en op het hoogtepunt van de productie werkte de crew gelijktijdig aan zes of zeven afleveringen in verschillende productiefases.

Neely tekende elk frame met de hand op papier en scande dit in, niet als artistieke keuze maar omdat hij naar eigen zeggen geen echte animator was en weinig andere opties had.

Voor het tweede seizoen waren meer dan vijftig nummers gepland, waarvan er uiteindelijk vijftig werden gebruikt, en het team maakte bewust een muzikale aflevering als seizoensfinale van het derde seizoen.

De pilotaflevering trok 888.000 kijkers en zorgde voor een stijging van 9 procent in het kijkerspubliek van mannen tussen 18 en 24 jaar in het tijdslot, terwijl de première van seizoen twee zelfs 1,285 miljoen kijkers trok.