30 Rock

Tina Fey stelde de serie oorspronkelijk aan NBC voor als een sitcom over een kabelnieuwszender, maar op aandringen van NBC-baas Kevin Reilly ging ze schrijven over wat ze zelf kende: haar ervaring als hoofdschrijver bij Saturday Night Live.

Fey veranderde pas echt van gedachten over het idee toen ze op het concept kwam om Tracy Morgan te casten als de ster van de fictieve show binnen de serie.

De pilotaflevering droeg aanvankelijk de werktitel 'Untitled Tina Fey Project' en het verhaal evolueerde van een showbaas die een grillige ster en producer moest managen naar het uiteindelijke concept met een hoofdschrijfster, twee sterren en een nieuwe netwerkbaas.

Rachel Dratch, Fey's langdurige comedypartner van SNL, speelde het personage Jenna Maroney in de originele pilot, maar werd in augustus 2006 vervangen door Jane Krakowski; Dratch bleef wel af en toe optreden als diverse andere personages en was niet blij met hoe media de wissel als een degradatie afschilderden.

Het personage Kenneth werd speciaal geschreven met Jack McBrayer in gedachten, een oude vriend van Fey van hun tijd bij Second City in Chicago.

Ook de personages Jack Donaghy (Alec Baldwin), Frank Rossitano (deels gebaseerd op SNL-schrijvers) en Pete Hornberger (gebaseerd op Feys oude vriend Scott Adsit) werden op maat van de gecaste acteurs geschreven.

De meeste interieurscènes werden opgenomen in Silvercup Studios in Long Island City, Queens, terwijl twee live-uitgezonden afleveringen plaatsvonden in Studio 8H in het echte 30 Rockefeller Plaza gebouw.

Voor de aflevering 'Gavin Volure' werd archiefbeeld van het Arkansas Governor's Mansion gebruikt als exterieur van het huis van Steve Martins personage, en voor één scène werd ooit een decor gebouwd dat drie dagen kostte om te bouwen voor slechts zes seconden beeldmateriaal.

De jazzy herkenningsmuziek van de serie werd gecomponeerd door Jeff Richmond, de echtgenoot van Tina Fey, die tevens als producent aan de serie meewerkte.

In 2020 verwijderde NBC op verzoek van Fey en co-showrunner Robert Carlock vier afleveringen uit circulatie waarin acteurs blackface droegen, te midden van de protesten na de moord op George Floyd.

Alec Baldwin bood NBC via Twitter aan om 20% van zijn salaris in te leveren zodat er een volledig zevende en achtste seizoen van 30 Rock gemaakt konden worden, maar uiteindelijk kreeg de serie slechts een verkort zevende en laatste seizoen van 13 afleveringen.

Een geplande spin-off met Alec Baldwin die Jack Donaghy als burgemeester van New York zou spelen, ging niet door nadat Baldwin na een jaar onderhandelen afhaakte; Ted Danson nam de hoofdrol over en de serie werd omgevormd tot het losstaande Mr. Mayor, gesitueerd in Los Angeles.