Soar High! Isami

Soar High! Isami is de allereerste originele animeserie die door NHK en NHK Enterprises 21 werd bedacht; er bestaat geen voorafgaand boek of manga waarop de serie is gebaseerd. Het concept werd intern bij NHK opgehaald via een open oproep onder medewerkers, met als eerste voorlopige titel 'Shinsengumi Sanjō'.

Met deze serie verhuisde het nieuwe animeblok van NHK van NHK General TV naar NHK Educational TV, wat sindsdien de standaard werd voor nieuwe NHK-animeseries. Hierdoor verviel ook de korte extra rubriek die vroeger na de aflevering werd uitgezonden, waardoor de zendtijd voortaan puur uit 25 minuten animatie bestond.

Volgens interviews op de dvd-box was er geen vastomlijnd scenario vooraf: bij aflevering 1 was zelfs de ware identiteit van de organisatie Kurotengu nog niet bepaald. De grote robot die te zien is aan het einde van de tweede opening was puur als visueel element toegevoegd, zonder dat er ooit een plan was om hem daadwerkelijk in de serie te laten verschijnen.

Regisseur Tatsuo Satō maakte hiervoor al 'Rika-chan and the Wildcat: Journey of the Stars', maar die film werd nooit uitgebracht in bioscopen en pas in 1997 op video uitgebracht, waardoor Soar High! Isami algemeen wordt beschouwd als zijn officiële regiedebuut.

Volgens een interview met characterontwerper Kazuaki Mōri in het boekje van de dvd-box werd het personage Isami ontworpen op basis van de opdracht 'kort haar en levendig, zoals Yuki Uchida', waarna het ontwerp via veel vallen en opstaan tot stand kwam.

Het personage Mayuko met paardenstaart is ontstaan uit een verworpen ontwerp voor Isami zelf; de tekenaar dacht 'een Isami met paardenstaart zou ook kunnen' en gebruikte die schets uiteindelijk voor Mayuko.

In het originele oorspronkelijke concept waren de leden van de Shinsen-gumi-groep nog kleuters in plaats van basisschoolleerlingen.

Ondanks dat de serie vooral bedoeld was voor jonge kinderen, kreeg Soar High! Isami veel fans onder professionals uit de anime- en mangawereld, waaronder sciencefictionschrijver Yumihiko Takachiho en mangaka's Yoshito Asari en Hiroyuki Utatane.

In de eerste aflevering van de latere NHK-serie YAT Anshin! Uchū Ryokō, die ook door Group TAC werd geproduceerd, zijn personages uit Soar High! Isami te zien als figuranten op de achtergrond.