Dead Set

Charlie Brooker zei dat het basisidee in 2004 ontstond toen hij naar 24 keek, toen hij dacht dat de terroristen van de show in golven aanvielen zoals Space Invaders en grapte dat het net zo goed zombies konden zijn, wat hem ertoe bracht zich voor te stellen dat een zombieapocalyps zou uitbreken tijdens de opnames van Big Brother.

Brooker schreef de eerste versie van het script in 2005 tijdens de uitzending van Big Brother 6, en baseerde enkele fictieve huisgenoten op echte voormalige kandidaten: Maxwell Ward en Saskia Howard-Clarke inspireerden Marky en Veronica, terwijl Pippa en Space losjes waren gebaseerd op Helen Adams en Kieron 'Science' Harvey.

Voor onderzoek woonde Brooker de live eliminatie van George Galloway bij tijdens Celebrity Big Brother 4 en bezocht hij de camera-gangen rond het echte huis; hij noemde ook zombiefilms zoals Romero's Dead-serie, Zombie Flesh Eaters, 28 Days Later en The Walking Dead als invloeden.

De eliminatiescène voor Pippa werd eigenlijk gefilmd in het echte Big Brother-huis in Elstree op 18 juli 2008, dezelfde nacht dat Belinda Harris-Reid werkelijk werd geëlimineerd uit Big Brother 9, waarbij actrice Kathleen McDermott 'werd geëlimineerd' voor het live publiek en van tevoren een geïmproviseerd eliminatieinterview met Davina McCall filmde.

Verschillende voormalige Big Brother-huisgenoten werden gefilmd als zichzelf in een fictieve herenigingsscène, waarna de productie afzonderlijk hun reacties op de fictieve zombieuitbraak opnam.

Davina McCall's zombiescènes werden allemaal op één dag gefilmd; de lichamen in de gangsecuentie gebruikten special-effects-dummy's, behalve één die McCall wordt getoond te eten, en een dummy van haar werd gebruikt voor enkele shots omdat zij slechts één dag beschikbaar was.

McCall zei dat zij de dag na het filmen blauwe plekken had opgelopen van het herhaaldelijk op een deur slaan, en baseerde haar zombiehardloopstijl op de T-1000 uit Terminator 2: Judgment Day.

Budget- en tijdsbeperkingen waren van invloed op de productie: figuranten werden soms omgekleed om meerdere zombies te spelen vanwege de kosten van contactlenzen, een geplande explosieve auto-ongeluk in aflevering 2 werd geschaald naar een simpele panne, en een origineel concept voor de finale zes maanden na de uitbraak moest worden opgegeven; veel zombies in mensenscènes waren vrijwilligers die online waren gerekruteerd.

Charlie Brooker heeft een klein gastoptreden als zombie in de tweede aflevering.

Het fictieve Big Brother oog-logo dat in de serie werd gebruikt, was ontworpen als een combinatie van verschillende logo's die in het echte Big Brother-franchise werden gebruikt, en de set repliceerde de camera's van de echte show, spiegels met twee kanten die de camera-ploeg konden verbergen, kunstgras en een aangepaste dagboekruimtestoel uit Big Brother 8.

Als onderdeel van de promotioncampagne werd een kaart van de regio Borehamwood (locatie van het echte Big Brother-huis) toegevoegd aan het browsergebaseerde spel Urban Dead, samen met een interactieve dagboekruimte-clip waarin een bloedbesmeurde kandidaat de ingevoerde naam van de kijker op de muur leek te schrijven; deze campagne won later een BAFTA Television Craft Award voor Interactive Creative Contribution.

Simon Pegg kritiseerde de serie in een Guardian-column om het gebruik van snelle zombies, en noemde dergelijke wezens 'beroofd van poëtische subtiliteit'; Brooker reageerde dat de zombies moesten rennen opdat het verhaal zou werken en dat rennende zombies goedkoper waren om te produceren dan struikelende.

In 2013 bevatte de veertiende serie van Big Brother een taak met quarantainetema waarbij een fictieve virale uitbraak vermeend werd geïnspireerd door Dead Set, en Brooker merkte op dat het productieteam had gecontroleerd dat hij geen bezwaar tegen de referentie had.

Brooker heeft gezegd dat Dead Set 'alle DNA van Black Mirror bevat', en retrospectieve commentaren hebben de miniserie beschreven als een thematische voorganger van zijn latere anthologieserie Black Mirror.

Een Braziliaanse adaptatie getiteld Reality Z ging in 2020 in première op Netflix, en tijdens de COVID-19-pandemie trokken mediaverslagen van Big Brother-kandidaten die uit isolatie opduiken in een veranderde wereld vergelijkingen met de premisse van Dead Set.