Excel Saga

Excel Saga is gebaseerd op een doujinshi (fanwerk) genaamd 'Municipal Force Daitenzin' dat Kōshi Rikudō tijdens zijn middelbareschooltijd maakte; de manga werd bedacht als evolutie hiervan om het personage Excel verder uit te werken en de pessimistische kijk op de wereld belachelijk te maken.

De serie speelt zich af in Fukuoka City en de namen van personages en organisaties zijn afgeleid van echte plaatsen en gebouwen uit die stad.

Victor Entertainment nam contact op met uitgeverij Shōnen Gahōsha om Excel Saga te verfilmen als anime, waarna beide bedrijven samen met Rikdo de productie opzetten; regisseur Shinichi Watanabe kreeg de vrijheid om een compleet ander verhaal dan de manga te vertellen, iets waar Rikdo zelf om vroeg.

Regisseur Shinichi Watanabe speelt zelf zijn eigen alter ego Nabeshin in de anime, een personage met een afro dat zonder duidelijke reden in willekeurige scènes opduikt.

Ook de mangaka Kōshi Rikudō zelf komt in de anime voor als personage: aan het begin van elke aflevering geeft een karikatuur van hem officieel toestemming voor het 'experiment', en in de allereerste aflevering wordt hij bijna vermoord.

Kotono Mitsuishi werd gecast als de stem van Excel; Watanabe was onder de indruk van haar razendsnelle en energieke manier van inspreken, die soms zo snel was dat er extra materiaal of improvisatie nodig was om de lipsynchronisatie kloppend te maken.

In de Engelse dub werd de rol van Excel aanvankelijk ingesproken door Jessica Calvello, maar na aflevering dertien nam Larissa Wolcott het over nadat Calvello tijdens de opnames haar stem had beschadigd.

Aflevering 26, 'Going Too Far', werd bewust te gewelddadig en obsceen gemaakt om in Japan te worden uitgezonden en verscheen daarom alleen als dvd-bonusaflevering, in een 18+ versie en een versie met verborgen seksuele content.

De anime bevat veel parodieën en running gags per aflevering, waaronder personages die getekend zijn in de stijl van andere werken, zoals die van Leiji Matsumoto.

De personages Excel♥Girls (gespeeld door de stemactrices van Excel en Hyatt, Yumiko Kobayashi en Mikako Takahashi) zongen de opening- en eindtune van de anime en hebben ook echt cosplay-optredens als deze personages verzorgd.

De tekst van de openingssong 'Love (Loyalty)' werd door regisseur Watanabe geschreven 'in de trein, vijf minuten voor de deadline'.

De Engelstalige recensies van de anime waren over het algemeen positief; recensent Mike Crandol van Anime News Network vergeleek de serie met Airplane!, National Lampoon, Tex Avery en Monty Python, terwijl andere critici vooral de latere afleveringen met de Ropponmatsu-personages als zwak en herhalend bestempelden.