Film został pierwotnie zapowiedziany w 1985 roku z udziałem Chuck Norris i Charles Bronson pod reżyserią Joseph Zito, z budżetem 12 milionów dolarów, zanim Bronson wycofał się z powodu wcześniejszego zobowiązania wobec Act of Vengeance (1986).
Lee Marvin podpisał kontrakt, aby zastąpić Charles Bronsona 1 sierpnia 1985 roku, i był to jego ostatni występ filmowy przed śmiercią.
Producent Menahem Golan przejął obowiązki reżysera od Joseph Zito, co była pierwszą okazją, gdy Chuck Norris pracował z zespołem aktorów pierwszoplanowych, według Golana. Norris podobno zarobił 2 miliony dolarów honorarium za tę rolę.
Kevin Dillon, Liam Neeson i Mykelti Williamson pojawili się bez podania w roli epizodycznych członków Delta Force.
Cały film został nakręcony w Izraelu rozpoczynając się w październiku 1985 roku, a sceny w Pentagonie zostały sfilmowane w obiekcie GG Israel Studios koło Jerozolimy, będącym własnością producentów Menahem Golan i Yorama Globusa.
Sceny na lotnisku reprezentujące Ateny, Bejrut, Algier i Tel Awiw były głównie kręcone na lotnisku Ben Gurion International Airport i bazie lotniczej Lod, natomiast scena terminalu lotniska w Algierze została faktycznie sfilmowana na lotnisku Atarot, udekorowana arabskimi i francuskimi napisami.
Jaffa zastąpiła bejruskie tereny wiejskie podczas oblężenia i scen ratowania zakładników, w tym nocnych sekwencji oceanicznych.
Samolot transportowy Lockheed C-130H Hercules użyty w filmie należał do izraelskiego lotnictwa i otrzymał fałszywą rejestrację oraz oznaczenia sił powietrznych USA do celów filmowych, ponieważ prawdziwe siły powietrzne USA odmówiły współpracy z powodu polityki zabraniającej udziału w filmach dotyczących kradzieży samolotów.
Boeing 707 użyty do roli porwanego samolotu został niedawno wycofany z izraelskiego czarterowego przewoźnika MAOF Air i przemalowany na fałszywą nazwę linii "American Transworld Airlines", później zmienioną na "American Travelways Airlines", aby uniknąć problemów prawnych, podczas gdy wciąż widoczne były ślady jego pierwszego malowania MAOF.
Motocykl jazdzony przez Chuck Norris, Suzuki SP600 z 1985 roku, został specjalnie zaprojektowany do filmu przez Suzuki, która wyposażyła go w uzbrojenie i podarowała go produkcji Golan-Globusa.
Film był bezpośrednio zainspirowany porwaniem lotu TWA 847 w 1985 roku, odzwierciedlając wiele rzeczywistych szczegółów: fiktywna linia lotnicza filmu "American Travelways Airlines" jest skrótem ATW, anagramem Trans World Airlines, a jego lot odlatuje z Aten dokładnie miesiąc po rzeczywistym porwaniu TWA 847.
Niemiecko-amerykańska postać stewardessy pokładowej w filmie, Ingrid Harding, która jest zmuszona segregować żydowskich pasażerów, była oparta na rzeczywistej stewardessie lotu TWA 847 Uli Derickson.
Sekwencja ataku ratowniczego zakładników również czerpie inspirację z rzeczywistej operacji Entebbe z 1976 roku, w tym szczegół dotyczący będącej w ciąży zakładniczki i jednej ofiary śmiertelnej wśród ratowników.
Elektroniczna kompozycja Alan Silvestriego została później ponownie użyta przez ABC Sports jako muzyka wstępna do audycji Indianapolis 500 emitowanych od 1988 do 1998 roku i ponownie w 2001 roku, a także do audycji Brickyard 400.
Film wszedł do 1720 kin i zadebiutował na 3. miejscu w box office, zarabiając prawie 6 milionów dolarów w weekend otwarcia i 17,7 miliona dolarów w sumie w USA, za The Color Purple i Down and Out in Beverly Hills.
Przyjęcie krytyczne było w dużej mierze negatywne, Rotten Tomatoes wykazało tylko 14% pozytywnych recenzji, a Metacritic dało mu ważoną ocenę 37/100, chociaż Roger Ebert pochwalił go jako "dobrze wykonany film akcji", a Vincent Canby nazwał go najbardziej próżnym i wulgarnym filmem 1986 roku.
Lee Marvin, który rzadko promował filmy, promował The Delta Force i zaproponował ideę sequela, w którym Delta Force ratowałaby zakładników z porwanego luksusowego statku; zamiast tego powstały dwa inne sequele bez niego, Delta Force 2: The Colombian Connection (1990) i Delta Force 3: The Killing Game (1991).
