Sierota

Postać Esther/Leeny została zainspirowana medialnym doniesieniem z maja 2007 roku o 34-letniej Barborze Skrlovej, kobiecie podającej się za sierotę, która przejęła kontrolę nad swoją pierwszą rodziną adopcyjną i manipulowała opiekunami, by więzili i głodzili jej rzekomych braci/siostrzeńców.

Skrlova została ostatecznie namierzona przez policję, gdy podawała się za Adama, trzynastoletniego chłopca zaginionego w Norwegii.

Zdjęcia do filmu kręcono w Kanadzie, w miastach St. Thomas, Toronto, Port Hope i Montreal.

Vera Farmiga i Peter Sarsgaard zostali obsadzeni w głównych rolach pod koniec listopada 2007 roku.

Premiera kinowa filmu w USA i Kanadzie była pierwotnie planowana na listopad 2008 roku, ale ostatecznie przesunięto ją na 24 lipca 2009 roku.

Film wywołał kontrowersje wśród środowisk adopcyjnych, które uznały, że przedstawienie mordercze adoptowanego dziecka podsyca negatywne stereotypy i obawy dotyczące adopcji.

W wyniku krytyki ze strony adwokatów adopcyjnych i rodzin adopcyjnych twórcy zmienili hasło w jednym z zwiastunów z „It must be difficult to love an adopted child as much as your own” na „I don't think Mommy likes me very much”.

Mimo mieszanych recenzji (60% pozytywnych ocen na Rotten Tomatoes i wynik 42/100 na Metacritic) film odniósł sukces kasowy, zarabiając na całym świecie 78,3 miliona dolarów, co pozwoliło uruchomić serię filmową z Isabelle Fuhrman, w tym prequel „Sierota. Narodziny zła” (2022).