Byt

Film został oparty na powieści Franka De Felitty z 1978 roku, która z kolei czerpała z rzekomej sprawy Doris Bither z 1974 roku – kobiety twierdzącej, że była wielokrotnie napastowana seksualnie przez niewidzialnego napastnika. Sprawę tę badali doktoranci nieistniejącego już wydziału parapsychologii UCLA.

Scenariusz i powieść wprowadziły elementy, które nie były częścią rzeczywistego dochodzenia w sprawie Doris Bither, m.in. wątek widmowego gwałtu oraz próbę schwytania istoty.

Reżyser Sidney J. Furie celowo unikał zapoznawania się ze szczegółami prawdziwej sprawy, ponieważ nie chciał w żaden sposób oceniać bohaterów i fabuły. Ani on, ani Barbara Hershey nigdy nie spotkali się z prawdziwą Doris Bither.

Furie w wywiadzie dla Rue Morgue z 2012 roku stwierdził, że mimo drastycznych scen nie uważa 'The Entity' za film grozy, lecz raczej za 'nadprzyrodzony dreszczowiec'.

O rolę Carli Moran ubiegały się m.in. Jill Clayburgh, Sally Field, Jane Fonda i Bette Midler, jednak wszystkie cztery odmówiły przyjęcia propozycji. Barbara Hershey została obsadzona zaledwie dziesięć dni przed rozpoczęciem zdjęć.

Barbara Hershey miała wątpliwości co do roli ze względu na sceny nagości w scenariuszu, ale zgodziła się po zapewnieniu reżysera, że sceny te zostaną zrealizowane przy użyciu dublerek i manekinów.

Furie pierwotnie chciał obsadzić Craiga T. Nelsona w roli Jerry'ego, jednak producent Harold Schneider sprzeciwił się temu wyborowi, ostatecznie rolę otrzymał Alex Rocco.

Zdjęcia do filmu trwały dziesięć tygodni wiosną 1981 roku w Los Angeles i El Segundo w Kalifornii. Zewnętrzne ujęcia domu Carli kręcono w El Segundo, a wnętrza zrealizowano na specjalnie zbudowanej scenografii w Los Angeles.

Zdjęcia zostały tymczasowo wstrzymane, gdy David Labiosa przypadkowo złamał nadgarstek podczas kręcenia sceny, w której jego postać zostaje odrzucona przez istotę. Kontuzja aktora doprowadziła do wycięcia go z kilku scen.

Podczas realizacji filmu Furie usunął wątek podtekstów kazirodczych między Carlą a jej synem Billym, w tym scenę snu, w której Carla fantazjuje o odebraniu synowi dziewictwa, oraz nakręconą, lecz wyciętą scenę, w której obserwuje go bez koszuli.

Większość efektów specjalnych zrealizowano metodami praktycznymi pod nadzorem Stana Winstona. Scenę, w której niewidzialna istota dotyka nagie ciało Carli, nakręcono przy użyciu lateksowego manekina z przyssawkami wewnątrz, umożliwiającymi ekipie manipulowanie nim tak, by wyglądało to jak odciski palców na skórze - budowa tego manekina kosztowała 65 000 dolarów.

Premiera filmu w Wielkiej Brytanii spotkała się z protestami organizacji broniących praw kobiet, które uznały film za obraźliwy ze względu na drastyczne przedstawienie napaści seksualnej. Barbara Hershey publicznie odpowiedziała na krytykę, mówiąc, że ekipa filmowa starała się, by film nie był eksploatacyjny.

Reżyser Martin Scorsese wyraził uznanie dla filmu i umieścił go na czwartym miejscu swojej listy najstraszniejszych horrorów wszech czasów, wyżej niż 'Psychozę' i 'Lśnienie'.

Awangardowy filmowiec Peter Tscherkassky wykorzystał kopię 'The Entity' do stworzenia swojego krótkometrażowego filmu 'Outer Space' z 1999 roku.

W 2003 roku film został nieoficjalnie zremakowany w Indiach pod tytułem 'Hawa'. W 2015 roku ogłoszono również oficjalny remake produkowany przez Jamesa Wana i Roya Lee dla 20th Century Fox, jednak jego przyszłość stanęła pod znakiem zapytania po przejęciu studia przez Disneya.