Milczenie owiec

Zanim powstała powieść, Orion Pictures nawiązało współpracę z Gene'em Hackmanem, który miał wyreżyserować film i zagrać Jacka Crawforda lub Hannibala Lectera, a koszt praw w wysokości 500 000 dolarów miał być podzielony między aktora a wytwórnię.

Prawa do postaci Hannibala Lectera należały do producenta filmu 'Manhunter' Dino De Laurentiisa, który z powodu porażki finansowej tamtego filmu użyczył ich Orionowi za darmo.

Scenarzysta Ted Tally zaczął pracować nad adaptacją w listopadzie 1987 roku po tym, jak otrzymał od Thomasa Harrisa egzemplarz powieści jeszcze przed jej publikacją; kiedy Gene Hackman wycofał się z projektu (na prośbę swoich dzieci, by przestał grać w brutalnych filmach), Tally kontynuował pisanie dzięki wsparciu współzałożyciela Orionu, Mike'a Medavoya.

Amblin Entertainment odrzuciło projekt, uznając, że reżyseria takiego filmu byłaby nietypowa dla Stevena Spielberga.

Przed obsadzeniem Jodie Foster reżyser Jonathan Demme rozważał na rolę Clarice Starling Michelle Pfeiffer i Meg Ryan, które odmówiły ze względu na brutalną tematykę filmu, a studio miało wątpliwości co do obsadzenia Laury Dern; przesłuchanie do roli przeszła też Molly Ringwald, ale uznano ją za zbyt młodą.

Do roli Hannibala Lectera reżyser najpierw zaproponował Seana Connery'ego, a po jego odmowie Anthony Hopkins otrzymał propozycję dzięki roli w 'Człowieku słoniu'; gdy agent poinformował go o scenariuszu zatytułowanym 'Milczenie owiec', Hopkins zapytał, czy to bajka dla dzieci, po czym po przeczytaniu 10 stron uznał to za najlepszą rolę, jaką kiedykolwiek czytał.

Do roli Lectera brani byli pod uwagę także Al Pacino, Robert De Niro, Dustin Hoffman, Jeremy Irons, Derek Jacobi, Daniel Day-Lewis oraz Brian Cox (który zagrał tę postać w 'Manhunter'); John Hurt otrzymał ofertę, ale odmówił z powodu choroby, a Forest Whitaker przyznał, że również przesłuchiwał się do tej roli.

Anthony Hopkins budował swoją kreację Lectera inspirując się komputerem HAL 9000 z filmu '2001: Odyseja kosmiczna' oraz sposobem mówienia pisarza Trumana Capote; jednocześnie przyznał, że czuł się onieśmielony Jodie Foster, która niedawno zdobyła Oscara.

Postać Jacka Crawforda, granego przez Scotta Glenna, była inspirowana prawdziwym agentem FBI Johnem Douglasem, który podczas przygotowań dał aktorowi odsłuchać nagranie z torturami i gwałtem nastoletniej ofiary dokonanym przez seryjnych morderców, co doprowadziło Glenna do łez i zmieniło jego poglądy na karę śmierci.

Zdjęcia kręcono głównie w Pittsburghu i okolicach; wiktoriański dom w Perryopolis w Pensylwanii, użyty jako siedziba Buffalo Billa, został wystawiony na sprzedaż w 2015 roku za 300 000 dolarów, a rok później sprzedano go za 195 000 dolarów.

FBI zezwoliło na kręcenie scen w prawdziwej Akademii FBI w Quantico, co było rzadkim aktem współpracy, a niektórzy pracownicy FBI zagrali nawet drobne role w filmie.

Wygląd piwnicy i studni wykorzystywanej przez Buffalo Billa był inspirowany prawdziwymi porwaniami i morderstwami popełnionymi przez Gary'ego M. Heidnika.

Ikoniczna maska, którą nosił Anthony Hopkins, została stworzona przez Eda Cubberly'ego z Frenchtown w New Jersey, który wcześniej wykonywał maski dla bramkarzy hokejowych NHL.

Ścieżkę dźwiękową skomponował Howard Shore i nagrano ją latem 1990 roku w Monachium z udziałem Monachijskiej Orkiestry Symfonicznej.

Piosenka 'Goodbye Horses' zespołu Q Lazzarus stała się kultowym hitem po tym, jak pojawiła się w ikonicznej scenie, w której Buffalo Bill maluje się przed lustrem i mówi do siebie.

Film jest jednym z tylko trzech w historii, które zdobyły wszystkie pięć głównych nagród Oscara ('Big Five'): najlepszy film, reżyseria, aktor, aktorka i scenariusz adaptowany, a także pozostaje jedynym horrorem, który zdobył Oscara dla najlepszego filmu.

Prezydent USA Donald Trump podczas kampanii prezydenckiej w 2024 roku wielokrotnie odwoływał się do postaci Hannibala Lectera, nazywając go 'wspaniałym człowiekiem' i porównując imigrantów do tej fikcyjnej postaci, co skłoniło Anthony'ego Hopkinsa do stwierdzenia, że był 'zszokowany i oburzony'.