Piekielna Głębia

Pomysł na film przyszedł australijskiemu scenarzyście Duncanowi Kennedyemu po obserwowaniu ataku rekina na plaży blisko jego domu, zdarzeniu, które spowodowało mu koszmarny sen, w którym znajdował się w korytarzu z rekinami potrafiącymi czytać jego myśli.

Oryginalny tytuł wybrany przez Kennedyego to "Deep Red", następnie zmieniony na "Deep Blue Sea"; scenariusz został sprzedany Warner Bros. w 1994 roku, ale rzeczywisty rozwój projekt rozpoczął się dopiero dwa lata później.

Pierwszy projekt od Warner Bros. bardziej skupiał się na szpiegogu wojskowym i akcji zaawansowanej technologicznie z granatnikami; scenarzyści Donna i Wayne Powers zmienili go, aby bardziej przypominał horror z rozprawiającymi się pracownikami bez broni przeciwko rekinom.

Producent Akiva Goldsman dokonał nieujawnionych ostatecznych przepisów scenariusza tuż przed rozpoczęciem zdjęć.

Samuel L. Jackson był pierwotnie proponowany do roli kucharza Preachera, ale jego zespół nie lubił pomysłu, aby grał kucharza, więc Renny Harlin stworzył specjalnie dla niego postać dyrektora Russella Franklina.

Renny Harlin musiał przekonać studio do zatrudnienia rapera LL Cool J do roli Preachera, chcąc postaci zdolnej przynieść ciepło człowieczeństwa i humor bez popadania w łatwe dowcipy.

Inspirując się filmem Obcy, Harlin zdecydował się na mieszanie stosunkowo nieznanych aktorów z uznaną gwiazdą taką jak Samuel L. Jackson, aby publiczność nie mogła przewidzieć, kto by przeżył i kto by umarł.

Film był kręcony głównie w Fox Baja Studios w Rosarito w Meksyku, korzystając z ogromnych zbiorników wodnych zbudowanych wcześniej dla Titanica Jamesa Camerona.

Aby wyróżnić się od 25-stopowego rekina użytego w filmie Rekin, Harlin zdecydował się zbudować głównego animatronika rekina o długości 26 stóp; do zdjęć wykorzystano również trzy mniejsze animatroniki, każdy o długości 15 stóp, reprezentujące rekiny pierwszego pokolenia.

Jako hołd dla Rekina Stevena Spielberga, identyfikator wyciągnięty przez Cartera Blake'a z zębów rekina jest tym samym identyfikatorem znalezionym w zwłokach tygrysa rekina w filmie Spielberga.

Po zdjęciach w Fox Baja Studios Harlin chciał kręcić na Bahamach z prawdziwymi rekinami; aktor Thomas Jane opowiadał przerażające doświadczenie, w którym zanurze na 30 stóp głębokości wyrwano mu mундштuk, podczas gdy woda zabarwiła się krwią i fałszywymi szczątkami.

Scena, w której postaci próbują powrócić do windy po zahaczyeniu Jim Whitlocka na helikopterie, narodziła się z prawdziwego wypadku na planie: trzy tony wody wpadły przypadkowo na obsadę bez pasów bezpieczeństwa, i aktorów, przytłoczonych na metalowej kładce, kontynuowali jednak grę.

Dla papugi Preachera użyto dwóch różnych okazów, ponieważ produkcja nie mogła sobie pozwolić na jedną całkowicie wytresowaną papugę: jedną dobrą w lataniu i drugą zdolną do siedzenia na jego ramieniu.

Koniec filmu został zmieniony tuż przed premierą w kinach: pierwotnie doktor Susan McAlester przeżyła, ale publiczność testowych seansów uważała ją za prawdziwą odpowiedzialną za tragedię, więc produkcja kręciła w jeden dzień, w basenie Universal Studios, nową scenę, w której postać umiera pożarta.

W 2019 roku petycja fanów poprosiła Warner Bros. o wydanie nigdy rozpowszechnionego oryginalnego finału, uzyskując wsparcie samych Thomas Jane'a i Renny'ego Harlina.

Scena, w której postać Samuela L. Jacksona zostaje nagle złapana i pożarta przez rekina, w środku motywacyjnego przemówienia, została wielokrotnie umieszczona na listach najlepszych śmierci w kinie wszechczasów.