Bonanza

Tytuł „Bonanza” pochodzi od hiszpańskiego słowa oznaczającego bogate złoże rudy srebra i nawiązuje do odkrycia w 1859 roku żyły Comstock Lode w pobliżu fikcyjnego rancza Ponderosa.

Choć w 1959 roku aktorzy nie byli jeszcze gwiazdami, szybko stali się ulubieńcami pierwszego pokolenia telewidzów, a kolejność ich prezentacji w czołówce była losowo tasowana co tydzień, bez związku z danym odcinkiem.

Scena otwierająca pierwszego sezonu została nakręcona nad Lake Hemet w górach San Jacinto w Kalifornii, a dopiero później produkcję przeniesiono nad jezioro Tahoe, gdzie czołówkę z motywem muzycznym filmowano na wschodnim brzegu jeziora w pobliżu Round Hill w Nevadzie.

Pierwsza sceneria Virginia City była używana do 1970 roku i znajdowała się w plenerze wytwórni Paramount, gdzie pojawiała się także w serialach Have Gun – Will Travel, Mannix i The Brady Bunch; po jej „spaleniu” w fabule serialu produkcja przeniosła się do tańszego studia Warner.

Rezydencja rancza Ponderosa została odtworzona w rzeczywistości w Incline Village w Nevadzie w 1967 roku i funkcjonowała jako atrakcja turystyczna aż do sprzedaży w 2004 roku.

Od trzeciego sezonu bohaterowie niemal zawsze nosili te same stroje, co ułatwiało pracę dublerom kaskaderskim i pozwalało na ponowne wykorzystywanie wcześniej nakręconych ujęć akcji, np. scen jazdy konnej.

Od 1968 roku Dan Blocker zaczął nosić perukę ze względu na postępującą łysinę, dołączając tym samym do Lorne’a Greene’a i Pernella Robertsa, którzy nosili tupeciki od początku serialu; jedynie Michael Landon przez cały czas trwania produkcji obywał się bez peruki.

Słynny motyw muzyczny napisali Jay Livingston i Ray Evans, jednak w serialu przez cały czas jego trwania emitowano wyłącznie wersję instrumentalną, mimo istnienia oficjalnych tekstów; w pilotażowym odcinku trzej aktorzy zaśpiewali oryginalny tekst a cappella, ale scenę tę usunięto przed emisją jako zbyt kiczowatą.

Serial był emitowany bez dubbingu ani napisów w Etiopii, ponieważ stacja telewizyjna nie mogła sobie na to pozwolić, a mimo to fabuła była na tyle prosta, że cieszyła się popularnością nawet wśród niemówiących po angielsku widzów.

Śmierć kilku aktorów serialu – Dana Blockera w 1972, Victora Sen Yunga w 1980, Lorne’a Greene’a w 1987 i Michaela Landona w 1991 – sprawiła, że wśród widzów zaczęły krążyć teorie spiskowe o klątwie ciążącej nad produkcją Bonanzy.

Osiem odcinków serialu w latach 1960–1961 wyreżyserował Robert Altman, znany później reżyser filmowy.

Nagła śmierć Dana Blockera w maju 1972 roku, w połączeniu ze zmianą pory emisji na wtorkowe wieczory naprzeciw programu Maude, doprowadziła do gwałtownego spadku oglądalności i ostatecznego zakończenia produkcji w listopadzie 1972 roku.