Serial Experiments Lain

O projeto começou por volta de 1996; um projeto de revista em quadrinhos/texto, anime e jogo foram desenvolvidos simultaneamente mas de forma interconectada, sendo publicados simultaneamente em 1998.

Inicialmente, a ortografia em inglês do nome da personagem principal era incerta; as opções 'lain' e 'rain' foram consideradas, o designer de personagens Yoshitoshi ABe desenhou esboços de teste para ambos os nomes e finalmente decidiu-se pelo nome 'lain' por volta de março de 1997.

O diretor Ueda viu esboços publicados no site pessoal de ABe e entrou em contato com ele; ABe descreveu a proposta inicialmente como 'suspeita' e um projeto 'loucamente arriscado como jogo de azar' e disse que ficou assustado.

Nas versões do jogo e anime, os personagens e a história são em grande parte diferentes um do outro, com exceção da existência de 'lain' e tendências destrutivas; há até diferenças na aparência do personagem principal.

A série foi feita durante uma época em que o meio digital ainda não havia totalmente penetrado a animação televisiva; devido a orçamentos limitados, os elementos digitais foram produzidos usando computadores PC e Mac padrão disponíveis no mercado, em vez de estações de trabalho SGI profissionais.

Os dados digitais produzidos foram compactados em discos rígidos de 2GB (posteriormente aumentados para 4GB) e transportados para o estúdio, onde foram combinados com imagens de filme convertidas a partir de quadros de animação cel; esse método híbrido de filme analógico com elementos digitais foi abandonado posteriormente e conferiu à série uma textura única.

Os elementos digitais produzidos em 1998 podiam ser gravados apenas como imagem de definição padrão e alguns materiais foram descartados porque não puderam ser armazenados na época; durante o processo de remasterização em 2010, os materiais restantes foram convertidos para alta resolução e gravados em fitas LTO.

Os dispositivos NAVI mencionados na história são baseados em computadores reais; o Processador Psyche que Lain adquire foi inspirado no Overdrive Processor, uma peça de computador real vendida nos anos 1990, e o iMac original que aparece na segunda metade da série era um modelo real lançado no mercado logo antes do início da transmissão.

O anime ganhou o Prêmio de Excelência na Divisão de Animação no 2º Festival de Artes Midiáticas da Agência Cultural em 1998; em contraste, a versão do jogo não recebeu muita atenção em seu lançamento, sendo criticada por mecânica de jogo deficiente, interface trabalhosa, diálogos longos, pouca música e tempos de carregamento muito longos, mas seus gráficos CG avançados para a época e bela arte de fundo foram apreciados.

Em 2008, fãs começaram um projeto de tradução do roteiro do jogo para o inglês e a tradução foi publicada em PDF em 2014; com o lançamento em 2021 de 'lainTSX', uma porta de navegador não oficial baseada em WebGL, surgiu uma onda de reavaliação do jogo.