Macross Plus

Macross Plus nasceu de um projeto de quatro frentes ('4 grandes projetos Macross') que incluía também um filme live-action (nunca concretizado), uma série de TV e um OVA com seu filme derivado.

Shoji Kawamori só voltou a criar para Macross depois de dez anos recusando propostas, quando o produtor Minoru Takanashi lhe disse que 'a prescrição havia expirado'; Kawamori então concebeu simultaneamente as ideias opostas de Macross 7 (estilo mangá, 'piloto que canta em vez de lutar') e Macross Plus (estilo realista ocidental, apelidado internamente de 'Macross azul').

A existência do OVA Macross II - Lovers Again (1992), feito sem a participação do Studio Nue, motivou diretamente a criação de Macross Plus: Ichiro Itano afirmou que não teria feito o projeto se Macross II não existisse, pois sentiu que aquela obra não se conectava ao Macross que ele e Kawamori imaginavam.

O ator Kazuhiro Shindo Un-sho Ishizuka foi escalado como Guld sem audição, escolhido por Kawamori apenas pela qualidade grave de sua voz; a atuação de Ishizuka impressionou tanto o diretor Shinichiro Watanabe que este o convidou anos depois para o papel principal de Jet Black em Cowboy Bebop, única exceção à regra de Watanabe de não reutilizar dubladores principais.

Para captar sensações reais de combate aéreo, Kawamori e o diretor de efeitos Ichiro Itano viajaram aos EUA e pilotaram aviões de treinamento da OTAN em combates simulados através da empresa Air Combat USA, incorporando a experiência às cenas de dogfight; Itano chegou a provocar deliberadamente um blackout por força G durante o voo.

Itano insistiu em desenhar pessoalmente a cena final de Guld contra o Ghost X-9, usando folhas numeradas fora de ordem para evitar suavização do movimento e transmitir o sofrimento causado pela força G; o excesso de trabalho nessa cena lhe causou uma crise de herpes-zóster tão grave que passou a migrar sua atividade para CG.

Para tornar as vozes mais realistas durante cenas de combate com alta força G, Itano levou os dubladores para andar na montanha-russa do parque Korakuen e gravou-os tentando falar suas falas sob o efeito da aceleração.

A icônica cena em que o YF-21 desvia de todos os mísseis do Ghost X-9, com apenas 5 segundos de duração, utilizou 116 quadros de celuloide e ficou conhecida como a 'lendária cena dos 5 segundos' pela sua qualidade excepcional.

Macross Plus foi o primeiro trabalho de Kawamori a incorporar computação gráfica (CG) em animação; a decisão veio depois de visitar a empresa americana Colossus e descobrir que dezenas de pessoas faziam pintura digital porque era mais barato, o que o convenceu de que a digitalização era inevitável.

Yoko Kanno assinou aqui sua primeira trilha sonora de anime como compositora solo, sendo contratada pelo produtor musical Shiro Sasaki após ouvi-la tocar piano num show de Hajime Mizoguchi; a equipe tinha dúvidas se ela conseguiria compor músicas de batalha, já que era conhecida por trabalhos publicitários.

As músicas da idol virtual Sharon Apple foram compostas por Kanno com a intenção deliberada de 'hipnotizar' o ouvinte; anos depois ela recebeu relatos de pessoas dizendo terem entrado na força aérea ou pensado em suicídio após ouvir essas canções, o que a fez perceber o real poder de influência da música.

A gravação orquestral foi feita em Tel Aviv com a Filarmônica de Israel, numa captação ao vivo em duas faixas dentro da sala de concerto, marcando a primeira vez que Kanno escreveu uma partitura completa para orquestra.

O design da aeronave rival YF-21 foi inspirado no protótipo real YF-23, referência direta à competição do programa Advanced Tactical Fighter da força aérea americana dos anos 1980, entre os protótipos YF-22 e YF-23.

Em uma cena aparece a capa do álbum Selected Ambient Works 85-92 do Aphex Twin, artista pouco conhecido no Japão da época; o logo dessa capa foi desenhado por Paul Nicholson, que mais tarde criaria os símbolos do 'Laughing Man' e da 'Individual Eleven' em Ghost in the Shell: Stand Alone Complex.

Nomes conhecidos da animação japonesa colaboraram no projeto, incluindo Shinji Higuchi nos storyboards dos episódios 2 e 3, Koji Morimoto na cena do show de Sharon Apple, e Hideaki Anno como animador-chave no episódio 1.

A obra é creditada por popularizar internacionalmente a figura da idol virtual controlada por inteligência artificial, sendo comparada posteriormente ao fenômeno real do Vocaloid Hatsune Miku por antecipar esse tipo de ídolo sem corpo físico.