MacGyver

A série nasceu do encontro de três profissionais em transição: John Rich, cuja sitcom Mr. Sunshine tinha acabado de ser cancelada; Henry Winkler, que procurava um novo projeto após dez anos em Happy Days; e Lee David Zlotoff, então produtor de Remington Steele. Os três desenvolveram juntos o conceito de um agente secreto discreto que não usava armas e venderam o projeto à Paramount, que despertou o interesse da ABC.

Richard Dean Anderson foi convidado a fazer teste para o papel depois de uma aparição em The Love Boat. Segundo o produtor John Rich, quase todos os outros candidatos interpretavam o personagem de forma exagerada e musculosa, mas Anderson deu um toque mais humano ao papel, o que convenceu os produtores de que ele se tornaria uma estrela revelação da televisão americana.

Por causa dos altos custos de produção que ameaçavam o cancelamento da série, as filmagens foram transferidas de Los Angeles para Vancouver, no Canadá, entre a terceira e a sexta temporada, embora a história continuasse ambientada em Los Angeles. A casa flutuante onde MacGyver passou a morar na terceira temporada foi na verdade filmada em Coal Harbour, perto do centro de Vancouver.

Richard Dean Anderson ficou conhecido por realizar muitas das próprias cenas de ação e dublês da série, mas reduziu essa participação nas temporadas finais devido ao acúmulo de lesões, chegando a machucar as costas e precisar de cirurgia no pé por causa de acidentes durante as gravações.

O ator Dana Elcar, que interpretava o chefe de MacGyver, Pete Thornton, começou a desenvolver glaucoma na vida real em 1991; essa condição foi incorporada ao roteiro, e o personagem também passou a sofrer da doença na série.

Dois episódios da primeira temporada foram co-escritos por Terry Nation, roteirista britânico mais conhecido por ter criado o personagem Dalek, da série Doctor Who.

A palavra 'MacGyverismo' foi usada pela primeira vez na série pela personagem Joanne Remmings no episódio 'Twice Stung' (2ª temporada). O termo deu origem ao verbo 'to MacGyver', que entrou para o site do Oxford Dictionaries em 2015 com o significado de consertar ou fabricar algo de forma improvisada usando o que estiver à mão.

Em 2006, Richard Dean Anderson protagonizou um comercial da MasterCard para o Super Bowl XL, no qual seu personagem cortava cordas com um purificador de ar, usava uma meia como polia para uma tirolesa e reparava um caminhão com um clipe de papel, caneta, elástico, pinças e spray nasal — tudo por menos de 20 dólares, embora o comercial nunca o identificasse explicitamente como MacGyver.

Em fevereiro de 2008, o programa MythBusters dedicou um episódio especial a testar sete truques clássicos de MacGyver, dos quais apenas um foi confirmado como verdadeiro; em outro episódio, a equipe recriou a cena em que um caminhão-bomba é contido com concreto fresco, como no episódio 'Blow Out' da terceira temporada.