Baretta

Baretta nasceu como uma reformulação mais suave da série Toma (1973-1974), estrelada por Tony Musante como um policial disfarçado de Nova Jersey. Quando Musante decidiu deixar o projeto após apenas uma temporada, o conceito foi retrabalhado e deu origem a Baretta, com Robert Blake no papel principal.

O então executivo da ABC Michael Eisner contatou Robert Blake para estrelar uma série policial depois de assistir à sua atuação no filme Electra Glide in Blue (1973), o que culminou na criação de Baretta. Blake recebeu controle criativo sobre a maior parte da produção.

O tema de abertura 'Keep Your Eye on the Sparrow' foi composto por Dave Grusin e Morgan Ames; originalmente instrumental, ganhou letra nas temporadas seguintes e foi cantado por Sammy Davis Jr.

Segundo Robert Blake, os executivos do estúdio não queriam usar a versão vocal de Sammy Davis Jr. no tema por medo de que o público pensasse que Baretta era uma série 'de negros'. Blake ameaçou deixar a produção se a gravação de Davis fosse rejeitada, e os chefes acabaram cedendo.

A canção-tema foi lançada como single na Europa em 1976 sob o título 'Baretta's Theme', alcançando o número um na parada Dutch Top 40, além de fazer sucesso em países como Turquia, Malásia, Singapura, França e Filipinas, na versão instrumental da banda El Chicano.

O papagaio Fred, companheiro de Baretta no apartamento, foi interpretado por duas cacatuas-tritão chamadas Lalah e Weird Harold, sendo esta última usada como dublê em cenas de voo.

Em 27 de abril de 1977, Robert Blake anunciou que deixaria a série após cumprir seu contrato da temporada, afirmando que já havia provado tudo o que precisava provar e que, através de seus esforços, Baretta se tornou a única substituta de meio de temporada a ganhar um Emmy.

Em uma entrevista de 1996 com Tom Snyder, Blake declarou odiar ter ficado preso à série, chegando a comparar a experiência a 'ter sexo com um gorila', chamando Baretta de 'uma experiência terrível'.

A revista Mad satirizou a série em junho de 1976 sob o título 'Barfetta', apelido que o próprio Robert Blake costumava usar para se referir ao programa.

No filme Reservoir Dogs, o protagonista Mr. Orange se encoraja antes de encontrar o antagonista Joe Cabot dizendo que ele é 'o fodido Baretta' e que todos acreditam em cada palavra porque ele é 'super cool'.