Fly, o Pequeno Guerreiro

A obra nasceu de um projeto de mídia mix da revista Weekly Shōnen Jump para promover Dragon Quest IV: o roteirista Yūji Horii e o desenhista Akira Toriyama assumiram o anime, enquanto o novato Kōji Inada (desenho) e Riku Sanjō (roteiro) foram escalados para o mangá.

Antes da série regular, dois mangás avulsos foram publicados como teste: 'Derupa! Iruiru!' (1989) e 'Dai Bakuhatsu!!!', este último já plantando sementes para a futura serialização; ambos tiveram excelente recepção do público jovem em enquetes da revista, o que garantiu luz verde para a série.

O supervisor Yūji Horii insistiu que a história não deveria simplesmente repetir o conteúdo do jogo, o que levou Sanjō e Inada a criarem uma trama totalmente original, sem conexão direta com os enredos dos jogos Dragon Quest.

Prevendo a possibilidade de cancelamento em até 10 semanas, o roteirista Riku Sanjō estruturou a história para que a partida de Dai e Pop de sua ilha natal ocorresse exatamente no décimo capítulo; quando esse episódio virou capa colorida de destaque por causa do sucesso da série, foi o momento em que ele mais se sentiu aliviado, dada a pressão de adaptar um jogo tão popular.

Segundo o material 'Jump Comics Perfect Book', o plano original previa que o grande vilão Baran (Vearn) apareceria logo após o arco de Baran e a história terminaria ali; com o sucesso da série, a estrutura foi expandida, o que teria implicado, no plano original, a morte de Pop e a derrota de Baran por Dai seguida imediatamente do confronto final.

Riku Sanjō criou o personagem covarde e desajeitado Pop propositalmente como contraponto ao herói idealizado Dai, para servir de ponto de identificação para os leitores; a ideia era que o crescimento de alguém que partia do zero geraria mais emoção do que o de um herói que já era forte desde o início.

No início da serialização, a equipe editorial chegou a pedir a Sanjō que matasse logo o personagem Pop por considerá-lo dispensável, mas o autor insistiu em mantê-lo, argumentando que o personagem ainda se tornaria essencial à trama.

Havia um plano para uma continuação pós-final chamada 'arco do mundo demoníaco', centrada no rei-dragão sombrio Velzeard, mas o desenhista Kōji Inada estava fisicamente esgotado ao fim da longa serialização, e tanto Sanjō quanto o editor-chefe Kazuhiko Torishima concordaram que encerrar a história com a derrota do grande demônio Vearn era o melhor final.

No exterior, o nome do protagonista Dai foi alterado para 'Fly' em países como França e Espanha, pois 'Dai' remetia à palavra inglesa 'Die' (morrer), considerada de mau agouro; já na segunda adaptação em anime, o nome original 'Dai' foi mantido internacionalmente, incluindo no título em inglês 'Dragon Quest: The Adventure of Dai'.

A transmissão do primeiro anime foi subitamente cancelada em setembro de 1992, antes que a adaptação alcançasse o final da história do mangá, que continuou sendo publicado por vários anos após esse cancelamento.

Em abril de 2022, a franquia havia ultrapassado 50 milhões de cópias impressas em circulação.