A série nasceu de um piloto não vendido chamado 'New Family in Town', filmado no final de 1971 com Harold Gould no papel de Howard Cunningham, Marion Ross como Marion e Ron Howard como Richie, que a Paramount recusou transformar em série semanal.
O piloto recusado foi reaproveitado como o episódio 'Love and the Television Set' (depois renomeado 'Love and the Happy Days') exibido em 1972 na antologia Love, American Style da ABC.
O diretor George Lucas assistiu a esse piloto para avaliar se Ron Howard serviria para interpretar um adolescente em American Graffiti (1973), e o escalou imediatamente; o sucesso do filme fez a ABC se interessar novamente pelo projeto e transformá-lo na série Happy Days.
A ideia da série surgiu quando Michael Eisner ficou preso por causa da neve no aeroporto de Newark no inverno de 1971 e encontrou Tom Miller, chefe de desenvolvimento da Paramount, com quem decidiu criar um roteiro ambientado nos anos 1950.
Harold Gould havia sido escalado originalmente para reprisar o papel de Howard Cunningham na série, mas recusou por ter assumido um compromisso com uma peça no exterior, e o papel acabou indo para Tom Bosley.
Para o papel de Fonzie, a escolha ficou entre Micky Dolenz e Henry Winkler; Dolenz mais tarde declarou que Winkler 'merecia' o papel.
Robin Williams fez sua estreia na televisão em 1978, no episódio 'My Favorite Orkan', como substituto de última hora para um ator que estava saindo da série; ele impressionou o produtor ao sentar-se sobre a própria cabeça quando pediram que se sentasse durante o teste.
Durante as gravações como Mork, Robin Williams improvisou grande parte de seus diálogos e de sua comédia física, o que impressionou tanto a produção quanto os executivos da rede, que lhe ofereceram um contrato apenas quatro dias depois.
Muitas cenas externas da série foram filmadas em Munster, Indiana, segundo revelou Ron Howard posteriormente.
A casa que servia de exterior para a residência dos Cunningham fica na verdade na Cahuenga Boulevard, em Los Angeles, a poucos quarteirões do estúdio da Paramount.
As duas primeiras temporadas foram filmadas em câmera única com trilha de risadas gravada; a partir da terceira temporada, a produção passou a usar três câmeras diante de uma plateia ao vivo, alterando bastante o estilo da série.
A expressão 'jumping the shark' (pular o tubarão), usada para descrever quando uma produção começa a declinar criativamente, nasceu do episódio 'Hollywood: Part 3' (1977), no qual Fonzie salta sobre um tubarão esquiando na água.
Henry Winkler afirmou ser possivelmente o único ator do mundo a ter 'pulado o tubarão' duas vezes: uma em Happy Days e outra em Arrested Development, onde seu personagem Barry Zuckerkorn também salta sobre um tubarão.
O apelido 'Fonzie' e a famosa frase 'Sit on it' foram criados pelo produtor e roteirista Bob Brunner.
A jaqueta de couro usada por Henry Winkler na série foi doada e faz parte da coleção permanente do National Museum of American History, do Smithsonian Institution.
No início, Fonzie usava uma corta-vento cinza-claro da marca McGregor, que acabou sendo jogada no lixo depois que a ABC permitiu que o personagem passasse a usar a icônica jaqueta de couro.
Em 2011, os coestrelas Erin Moran, Don Most, Marion Ross e Anson Williams, além do espólio de Tom Bosley, processaram a CBS por 10 milhões de dólares alegando não terem recebido receitas de merchandising previstas em contrato; o caso foi resolvido em 2012 com pagamento de 65 mil dólares a cada ator.
O processo de merchandising foi motivado depois que Marion Ross soube, por meio de uma amiga, da existência de uma máquina caça-níqueis de Happy Days em um cassino, na qual o jogador ganha o prêmio ao alinhar cinco imagens de Marion Ross.
O tema de abertura da primeira temporada foi uma nova gravação de 'Rock Around the Clock' de Bill Haley & His Comets, gravada no outono de 1973, o que fez a gravação original de 1954 retornar às paradas da Billboard em 1974.
A partir da terceira temporada, uma versão mais longa da canção-tema 'Happy Days', lançada como single em 1976 pela dupla Pratt & McClain, entrou no Top 5 das paradas.
