Dolly

L'apparition de Tyne Daly en tant qu'invitée dans Dolly, au cours de laquelle elle a fait un duo avec Parton, l'a menée directement à être choisie pour le rôle principal de la reprise de Gypsy à Broadway en 1989.

ABC aurait payé Dolly Parton 44 millions de dollars pour un contrat de deux ans en tant que vedette du spectacle, en pariant fortement sur son pouvoir vedette pour relancer le format traditionnel des émissions de variétés.

Les vétérans des émissions de variétés Buddy Sheffield, John Aylesworth et Jack Burns, ainsi que le producteur Nick Vanoff, ont été engagés pour augmenter les chances de succès de l'émission, et Parton a embauché Brett Butler, alors relativement inconnue, comme l'une des scénaristes.

Ce n'était pas la première tentative de Parton en émission de variétés ; une série syndiquée portant un titre similaire appelée Dolly a été diffusée en 1976, mais elle a quitté après une saison en raison du surmenage et de différends créatifs. ABC a promu la série de 1987 en tant que « Dolly... Dolly's way » en lui offrant plus de contrôle créatif.

Bien que la plupart des épisodes aient été filmés au studio d'ABC à Los Angeles, plusieurs épisodes spéciaux ont été tournés sur location à Hawaii, la Nouvelle-Orléans, Nashville et à Sevierville, Tennessee, la ville natale de Parton, pour un épisode d'Action de grâces.

La première de la série a attiré 39,47 millions de téléspectateurs, le plus grand public jamais enregistré pour une première de série télévisée à l'époque, bien que les cotes aient régulièrement baissé par la suite malgré le fait que l'émission ait atteint le top cinq Nielsen au départ.

Mi-parcours de la série, Parton a utilisé son contrôle créatif pour éliminer bon nombre des segments lavish et spectaculaires en faveur d'une ambiance plus « chez soi », mais à ce moment-là, beaucoup de téléspectateurs initiaux avaient déjà arrêté de regarder, et l'émission a été annulée seulement 16 jours après la diffusion de son dernier épisode.

Le thème d'ouverture était à l'origine le succès de 1978 de Parton « Baby I'm Burnin' » avant d'être remplacé par « Hoedown-Showdown », tandis qu'elle terminait chaque épisode avec sa chanson signature « I Will Always Love You », tout comme elle l'avait fait sur sa série de 1976.

La chanson « Don't Stop Dreamin' », interprétée par Parton à l'épisode 6, est censée être une piste non publiée de son album Rainbow de 1987.

Time Life a lancé un coffret de 19 disques, Dolly: The Ultimate Collection – Deluxe Edition, en septembre 2020, marquant la première fois que des épisodes de la série étaient sortis en DVD ; 15 des 16 épisodes inclus ont été fortement montés en raison de problèmes de droits d'auteur.