ALF, o ETeimoso

O produtor Bernie Brillstein ficou inicialmente pouco interessado ao ver a audição de Paul Fusco com um fantoche, pois havia trabalhado anos com Jim Henson e o considerava o melhor titeriteiro do showbiz; ele mudou de ideia após ver a atuação de Fusco, achando o personagem hilário e forte o suficiente para estrelar uma série.

Nas cenas em que ALF aparecia de corpo inteiro andando ou correndo, ele era interpretado pelo ator Michu Meszaros, de 84 cm de altura, vestindo uma fantasia; porém, seus serviços se tornaram caros e demorados demais, e a fantasia completa foi abandonada após a primeira temporada.

O elenco relatou grande tensão nos bastões: Max Wright detestava sustentar um fantoche tecnicamente exigente que ficava com as melhores falas, chegando a atacar fisicamente o boneco em um momento de fúria, o que obrigou os produtores a afastá-lo.

Segundo Anne Schedeen, gravar um episódio de 30 minutos podia levar de 20 a 25 horas devido à complexidade técnica dos bonecos, e ela descreveu o set como 'uma grande família disfuncional' sem alegria nos bastidores.

Andrea Elson revelou ter sofrido de bulimia durante a segunda temporada das gravações, afirmando que 'se ALF tivesse durado mais um ano, todo mundo teria enlouquecido'.

O set foi construído sobre uma plataforma elevada 1,2 metro do chão, com alçapões em vários pontos para que ALF pudesse surgir em qualquer lugar; Paul Fusco operava o boneco por baixo, em buracos profundos e perigosos que precisavam ser reajustados várias vezes, às vezes durante uma mesma cena.

Paul Fusco controlava a boca de ALF com a mão esquerda e o braço direito com a direita, enquanto a titeriteira Lisa Buckley operava o braço esquerdo por baixo do palco e um terceiro operador, Bob Fappiano, controlava as orelhas e o rosto por controle de rádio; o processo gerava tantos erros que era impossível gravar diante de plateia ao vivo, sendo necessário adicionar risadas em pós-produção.

Para poupar o desgaste do boneco principal, usava-se nos ensaios uma versão rudimentar apelidada 'RALF' (Rehearsal Alien Life Form); Fusco, que não gostava de ensaiar, muitas vezes substituía o boneco por sua própria mão ou pelo RALF durante os ensaios.

Em um especial de 75 anos da NBC, Tina Fey contou que sua maior frustração como produtora foi lidar com a 'equipe' de ALF, já que Fusco só permitia a aparição do boneco se os titeriteiros ficassem escondidos de todos; após o momento no ar, ALF era imediatamente guardado em uma maleta e retirado do prédio.

Após a NBC relatar que uma criança colocou um gato no micro-ondas e o matou depois de assistir ao programa, os roteiristas tiveram que abandonar as piadas sobre ALF comer gatos e outros animais de estimação.

No episódio especial 'Try to Remember', ALF sofria um choque elétrico ao usar uma batedeira elétrica na banheira; após a NBC relatar que uma criança quase se eletrocutou tentando recriar a cena, Fusco foi obrigado a regravar a abertura do episódio, substituindo a batedeira elétrica por um batedor manual e alterando a causa da amnésia de ALF.

O final da série, 'Consider Me Gone', tornou-se um cliffhanger não intencional: a NBC deu um compromisso verbal para uma quinta temporada mas depois retirou o apoio; anos depois, o executivo Brandon Tartikoff admitiu a Fusco que cancelar a série foi um erro, pois ainda havia pelo menos mais uma ou duas temporadas de material.

O lançamento em DVD da série nos Estados Unidos pela Lionsgate foi muito criticado pelos fãs por utilizar versões editadas para sindicação em vez de remasterizar as transmissões originais da NBC sem cortes, alegando ser proibitivamente caro fazer o remaster.

Em 2010, surgiu uma filmagem de bloopers em que ALF fazia piadas raciais e comentários sexuais, na verdade zombando de um episódio recente de L.A. Law sobre a síndrome de Tourette; o produtor Steve Lamar comentou que a cena era de uma época em que as coisas não eram tão 'ridiculamente politicamente corretas'.