Derek

O personagem-título de Derek surgiu pela primeira vez no espetáculo Rubbernecker, apresentado no Edinburgh Fringe em 2001, e apareceu brevemente na turnê Science de Ricky Gervais em 2010.

Na turnê Science, Gervais adotava uma persona semelhante a Derek para lamentar o assédio que sofria de caçadores de autógrafos, antes de denunciá-los como 'geneticamente inferiores' e 'um bando de monges'.

Ricky Gervais afirmou que a série foi inspirada em parentes seus que trabalham em casas de repouso: metade de sua família são cuidadores, incluindo uma irmã, uma cunhada e várias sobrinhas que atuam com idosos ou pessoas com dificuldades de aprendizado.

Embora muitas fontes de mídia descrevam Derek como autista ou portador de deficiência intelectual, Gervais nega firmemente essa interpretação e mantém-se deliberadamente ambíguo sobre a questão.

A série gerou controvérsia por uma percepção de que zombaria de pessoas com deficiência intelectual; a crítica Tanya Gold, do The Guardian, rejeitou a defesa de Gervais de que estaria satirizando o preconceito, chamando o resultado de 'crueldade preguiçosa' em vez de sátira.

Karl Pilkington interpretou Dougie, o zelador da casa de repouso, como personagem principal na primeira temporada, mas apareceu apenas como convidado na segunda; sua ausência foi apontada por críticos, como Kyle Anderson da Entertainment Weekly, como um dos motivos de a segunda temporada ter menos humor.

O episódio especial final, exibido em dezembro de 2014, recebeu apenas duas estrelas em cinco do The Telegraph, cujo crítico Ed Power criticou a 'fraca atuação' de Gervais e o classificou como 'superficial' e 'manipulador'.