Welcome Back, Kotter

A fictícia James Buchanan High School é baseada na New Utrecht High School, no Brooklyn, onde Gabe Kaplan estudou de verdade, e essa escola aparece nos créditos de abertura da série.

Muitos personagens foram inspirados em pessoas reais que Kaplan conheceu quando era aluno de recuperação, algumas descritas em sua rotina de stand-up 'Holes and Mellow Rolls'; Vinnie Barbarino foi inspirado em Eddie Lecarri e Ray Barbarino, Freddie 'Boom Boom' Washington em Freddie 'Furdy' Peyton, e Juan Epstein parcialmente em 'Epstein, o Animal'.

O programa quase se chamou apenas 'Kotter', mas o título foi alterado para 'Welcome Back, Kotter' por causa da letra do tema musical de John Sebastian.

Na primeira temporada, a emissora afiliada da ABC em Boston (WCVB-TV) recusou-se a exibir a série devido às tensões causadas pelo polêmico programa de ônibus escolar (busing) na cidade, temendo que a sala de aula integrada fictícia agravasse a situação; a atração só voltou a exibir o programa a partir do quinto episódio, após o sucesso de audiência.

Embora a série fosse exibida pela ABC, alguns episódios das primeiras temporadas foram gravados nos estúdios da NBC em Burbank.

Devido a preocupações de professores de outras cidades sobre a imagem da profissão, os produtores permitiram que um representante sindical acompanhasse as gravações; Gabe Kaplan se opôs à ideia, perguntando a um repórter se havia um sucateiro no set de Sanford and Son para proteger a reputação dos sucateiros.

Robert Hegyes, fã dos Irmãos Marx assim como Kaplan, afirmou ter sugerido que os Sweathogs fossem modelados segundo o estilo dos Irmãos Marx para reduzir a tensão sobre a representação de delinquência juvenil.

Groucho Marx seria escalado para uma breve participação especial em um episódio, mas ao chegar ao set foi considerado doente demais para aparecer; fotos dele com o elenco foram tiradas mas só divulgadas décadas depois na internet.

A audiência caiu na terceira temporada, e Kaplan atribuiu o declínio ao fato de os atores, já na faixa dos vinte e poucos anos, não serem mais convincentes como estudantes de ensino médio.

No quarto e último ano, John Travolta, já estrela de sucessos como Carrie, Saturday Night Fever e Grease, apareceu em apenas 10 episódios, recebendo 2.000 dólares por episódio e sendo creditado como 'convidado especial'.

O tema musical 'Welcome Back', escrito e gravado por John Sebastian, ex-vocalista do Lovin' Spoonful, tornou-se um hit número 1 na primavera de 1976.

Os Sweathogs, em versão de imitadores, fizeram um crossover com personagens do universo de Happy Days na faixa disco 'Fonzarelli Slide' de uma coletânea de sucessos antigos promovida na TV em 1976.