Black Books

Un pilote pour la série a été présenté au festival de sitcom de Channel 4 en 1998 aux Riverside Studios, mais il était beaucoup plus sombre, centré sur la décision de Bernard, puis de Manny, de se suicider, et mettait en scène un personnage nommé Manny Zimmerman (une référence à Bob Dylan) et une professeure de philosophie nommée Valerie au lieu de Fran.

La série était la première création de Dylan Moran en tant que scénariste de télévision, et les trois personnages principaux ont été développés sur un mois dans un processus d'improvisation qu'il appelait « spitballing », où il parlait spontanément en restant dans le rôle.

Graham Linehan, co-scénariste de Father Ted, a rejoint le projet à la suggestion du producteur William Burdett-Coutts après avoir vu le pilote de Moran et l'une de ses performances en direct à Dublin.

Moran a conçu Bernard comme propriétaire de librairie parce qu'il considérait la gestion d'une librairie d'occasion comme un échec commercial assuré, ayant été frappé par la solitude des vrais libraires qu'il fréquentait, tandis que Linehan s'est basé sur la personnalité belliqueuse de Bernard en partie sur une pancarte qu'il avait vue un jour dans une librairie disant « S'il vous plaît, mettez les livres où vous voulez car nous n'avons rien de mieux à faire que de les ranger ».

La série a été filmée avec une configuration multi-caméras, principalement aux Teddington Studios à Teddington, Londres, les scènes extérieures ayant été tournées sur Leigh Street et les zones environnantes à Bloomsbury.

Les plans extérieurs de la librairie ont été filmés devant une véritable librairie, quoique plus petite, appelée Collinge & Clark au 13 Leigh Street, Bloomsbury, qui a servi de décor pour l'adresse fictive « 13 Little Bevan Street ».

Black Books est considérée comme une série sœur de la sitcom Spaced de Channel 4 en 1999, car toutes deux ont été produites par Nira Park et ont partagé plusieurs acteurs, notamment une scène où Manny est entendu parlant à Twist Morgan, un personnage de Spaced.

Simon Pegg a fait une apparition spéciale en tant que patron de Bill Bailey dans un épisode, une inversion de leur dynamique de personnages dans Spaced, tandis que Nick Frost a brièvement fait une apparition pour installer un système de sécurité, et Kevin Cecil, l'un des scénaristes de Black Books, avait précédemment fait une apparition dans Spaced en tant que leader du « Robot Club ».