O Herói da Família

A reação positiva do público a uma leitura teatral do roteiro em um teatro no Lower Manhattan, que contou com atores que depois foram escalados no filme, convenceu Douglas McGrath a seguir em frente com o projeto.

A pedido da diretora de produção Eve Stewart, McGrath adiantou a época da história dos anos 1830 para os anos 1850 para que ela pudesse incorporar elementos da Revolução Industrial em seu design de produção.

A audição de Jamie Bell para o papel de Smike, feita em um quarto de hotel em Londres, deixou McGrath e os produtores em lágrimas, e ele foi escalado no local.

Ao pensar na personagem Mrs. Crummles, McGrath percebeu que todas as suas características correspondiam à Dame Edna Everage, alter ego do ator Barry Humphries, e hesitou em sugerir um homem para o papel, mas os produtores concordaram que ele era a escolha ideal; Humphries também interpretou o Sr. Leadville na mesma sequência.

O papel de Nicholas foi um dos últimos a ser escalado; Charlie Hunnam recebeu o roteiro, mas levou meses para lê-lo, e só após uma conversa de algumas horas com McGrath o diretor sentiu que havia encontrado o ator certo.

Apesar de ser britânico, Charlie Hunnam precisou trabalhar com um coach de dialeto, pois havia aperfeiçoado um sotaque americano ao longo dos anos vivendo e trabalhando nos Estados Unidos.

A figurinista Ruth Myers optou por vestir dois dos personagens principais com roupas de uma época anterior à do filme: Nicholas usa roupas herdadas do pai, e os vestidos da empobrecida Madeline são heranças de sua mãe.

O filme foi rodado em diversas locações, incluindo a abandonada Gibson Mill em Hardcastle Crags, Hebden Bridge em West Yorkshire, o Churchill College da Universidade de Cambridge, além de Wilton's Music Hall, o Old Vic, o Reform Club, a Leighton House e One Aldwych em Londres, com interiores filmados nos estúdios Elstree em Borehamwood e Three Mills Studios no East End londrino.