Após o sucesso de Jurassic Park (1993), Joe Johnston, amigo de Spielberg, manifestou interesse em dirigir uma possível sequência, e Spielberg concordou que ele poderia dirigir um terceiro filme, enquanto ele próprio dirigiria o segundo.
Spielberg admitiu que só de pensar num terceiro filme já lhe dava uma tremenda dor de cabeça, e nunca teve intenção de voltar a dirigir na franquia, preferindo que alguém novo assumisse o terceiro filme.
Uma ideia inicial de Spielberg envolvia Alan Grant vivendo escondido numa das ilhas da InGen, como um Robinson Crusoé, mas Johnston achou implausível que o personagem quisesse voltar a uma ilha com dinossauros depois do trauma do primeiro filme.
O primeiro rascunho, escrito por Craig Rosenberg, envolvia adolescentes perdidos na Isla Sorna e incluía uma sequência com o réptil aquático Kronosaurus e uma cena de perseguição de velociraptors de motocicleta, ambas cortadas depois; Johnston chegou a dizer que o roteiro parecia um episódio ruim de Friends.
O roteiro seguinte, de Peter Buchman, deu origem ao título provisório 'Jurassic Park: Extinction', mas os produtores descartaram o nome por sugerir um fim definitivo para a franquia e por ser vago demais; outros títulos cogitados foram 'Jurassic Park: Breakout' e 'The Extinction: Jurassic Park 3'.
Cerca de cinco semanas antes do início das filmagens, Johnston e Spielberg rejeitaram todo o roteiro de Buchman em favor de uma ideia mais simples de 'missão de resgate' sugerida por David Koepp, roteirista dos dois primeiros filmes, mesmo já tendo sido gastos 18 milhões de dólares e iniciada a construção de cenários.
Um final da produção nunca teve um roteiro definitivo completo: o primeiro ato estava praticamente pronto, mas o meio da história e o final ainda estavam sendo escritos durante as filmagens.
Sam Neill recusou um papel em O Senhor dos Anéis: A Sociedade do Anel para retomar o papel de Alan Grant, sentindo que sua atuação no primeiro filme poderia ter sido melhor.
William H. Macy recusou inicialmente o papel por conflitos de agenda, atrasando as filmagens em um mês; foi Laura Dern, com quem trabalhava no filme Focus, quem o convenceu a aceitar.
Laura Dern hesitou em retomar o papel de Ellie Sattler apenas para uma participação especial; Spielberg sugeriu então que Ellie tivesse um papel importante ao salvar os personagens na ilha, o que a convenceu a aceitar.
Numa versão do roteiro, os personagens de Neill e Dern apareciam como um casal se separando, mas Johnston rejeitou a ideia por achar estranho vê-los como casal e por comentar, de brincadeira, que Laura Dern não parecia ter envelhecido em 15 anos.
Durante as filmagens, William H. Macy criticou publicamente o projeto por começar sem um roteiro terminado, dizendo que alguém deveria ser demitido por lançar um 'navio de 100 milhões de dólares sem leme', embora depois tenha dito que foi uma das experiências mais incríveis de sua carreira.
Joe Johnston chegou a pensar em abandonar o projeto algumas vezes, chamando o processo de filmar sem roteiro pronto de 'um inferno vivido diariamente', embora reconhecesse que isso também trazia liberdade criativa.
Apesar de uma cadeira com seu nome estar sempre presente no set, Spielberg nunca apareceu durante as filmagens, ocupado com a produção de A.I. Inteligência Artificial.
Os atores sofreram hematomas reais com frequência durante as filmagens fisicamente exigentes; Téa Leoni afirmou que usava mais maquiagem para cobrir hematomas reais do que para criar falsos.
A cena em que o telefone via satélite é encontrado nas fezes do Spinossauro foi filmada usando cerca de 950 litros de mingau de aveia (oatmeal).
Para a cena do ataque do Spinossauro ao avião, a equipe de efeitos construiu quatro réplicas do avião e usou um gimbal pneumático disfarçado de árvore, com 100 cavalos de potência, para sacudir e inclinar a aeronave; os atores fizeram suas próprias cenas de perigo, com dublês usados em apenas um plano.
A perna animatrônica em tamanho real do Spinossauro, suspensa por dois postes, era usada para esmagar a fuselagem do avião em diversas tomadas durante a sequência de ataque.
O Pentágono emprestou à produção dois helicópteros Sikorsky SH-60 Seahawk, quatro veículos anfíbios de assalto e 80 fuzileiros navais para filmar a cena final na praia de Kauai.
O animatrônico do Spinossauro media 13 metros de comprimento, pesava 13 toneladas e era mais rápido e poderoso que o do Tyrannosaurus rex (de 9 toneladas); a equipe de Stan Winston precisou remover uma parede do estúdio para retirá-lo.
Durante a filmagem da luta entre Spinossauro e Tyrannosaurus rex, o animatrônico do Spinossauro era tão potente que literalmente arrancou a cabeça do animatrônico do T. rex.
Devido a novas descobertas paleontológicas sugerindo que velociraptors tinham penas, os machos da espécie no filme ganharam estruturas semelhantes a penas na cabeça e no pescoço.
Para representar a morte de Udesky, o membro da equipe de Stan Winston, John Rosengrant, vestiu uma fantasia parcial de raptor.
O paleontólogo Jack Horner convenceu os cineastas a substituir o Tyrannosaurus rex pelo maior Spinossauro como o novo antagonista principal, já que o Baryonyx havia sido cogitado antes, chegando a aparecer em cartazes conceituais iniciais.
Como John Williams estava ocupado compondo a trilha de A.I. Inteligência Artificial, ele recomendou Don Davis para compor a trilha sonora de Jurassic Park III, incorporando temas originais de Williams e criando um novo tema grave para o Spinossauro com tubas, trombones e tímpanos.
Cenas envolvendo o aviário de pterossauros e o ataque de um T. rex a uma jangada no rio, presentes no romance original de Michael Crichton, não haviam sido usadas no primeiro filme e foram finalmente incorporadas em Jurassic Park III.
Jurassic Park III arrecadou 368,8 milhões de dólares mundialmente, tornando-se o oitavo filme de maior bilheteria de 2001, mas é o filme de menor bilheteria de toda a franquia.
O filme tem a menor duração da franquia, com apenas 92 minutos incluindo os créditos, e recebeu avaliações mistas, com 49% de aprovação no Rotten Tomatoes e nota 42/100 no Metacritic.
Uma promoção de lançamento em home video envolvia o primeiro 'celular descartável do mundo', da empresa Hop-On, mas foi cancelada porque os aparelhos não ficaram prontos a tempo; uma investigação revelou que os modelos de amostra eram na verdade celulares Nokia modificados.
